他踩着石板路往里走，泥土的腥气混着猪圈里的粪味扑面而来，竟让他眼眶一热。东头李家的鸡还是那么肥，西头张家的土墙依旧歪歪斜斜，只是墙头的狗尾巴草比当年长得更高了。

小主，

走到自家那扇熟悉的柴门前时，常遇春的脚像灌了铅。门板上的裂纹更深了，门环上的红漆早已剥落，露出底下锈迹斑斑的铁环。他深吸一口气，抬手轻轻推了推。

“吱呀——”

木门转动的声响惊飞了院墙上的麻雀。常遇春眯着眼往里看，夕阳正斜斜地照在院子里，晒谷场上铺着半干的麦穗，一位白发老妇人正佝偻着腰翻晒谷物。她穿着件打满补丁的粗布衣裳，头发用根木簪松松挽着，动作迟缓得像棵被风刮动的枯树。

“请问……这里是常家吗？”常遇春的声音干涩得像砂纸摩擦。

老妇人缓缓转过身，阳光恰好落在她脸上。那张布满皱纹的脸在暮色中显得格外清晰，眼角的皱纹深得能夹住米粒，浑浊的眼睛在看清他的瞬间猛地睁大。她手里的木耙“哐当”掉在地上，麦穗被震得簌簌作响。

“你……你是……”老妇人的声音抖得不成样子，像秋风里的落叶。

常遇春再也忍不住，大步跨进院子，“噗通”一声跪在地上：“娘！儿子回来了！”

这声“娘”喊出口，眼泪便再也止不住。他看见母亲鬓角的白发比记忆中多了数倍，看见她眼角的皱纹里还沾着麦糠，看见她那双曾经为他缝补衣裳的手，如今布满了裂口和老茧。

“遇春？我的儿？”母亲踉跄着扑过来，颤抖的手抚过他的脸颊、他的肩膀，像是在确认这不是梦。她的指甲刮过他下巴上的胡茬，带来一阵微痒的刺痛，“真的是你……你没死……”

“娘，我没死，我回来了。”常遇春握住母亲冰凉的手，那双手在他掌心微微颤抖，“让您和爹受苦了。”

里屋传来一阵急促的咳嗽声，一个苍老的身影扶着门框走出来。父亲的背比十年前驼了许多，头发已经全白，手里还拄着根磨得发亮的拐杖。他眯着眼看了半天，忽然扔掉拐杖，跌跌撞撞地扑过来：“儿啊！你可算回来了！”

一家三口在院子里抱头痛哭，惊得屋檐下的燕子飞了又回。暮色渐浓，远处传来邻居家唤孩子回家吃饭的声音，灶房里飘来淡淡的柴火香，一切都和十年前一模一样，又似乎什么都变了。

当晚，母亲执意要给常遇春做他最爱吃的麦饼。常遇春坐在灶门前添柴，看着母亲佝偻着腰在灶台前忙碌，火光在她布满皱纹的脸上跳跃。父亲坐在旁边的小板凳上，手里摩挲着个旧陶碗，一遍遍地问：“你这些年，都在哪儿？吃了多少苦？”

“爹，我跟着朱公子打天下，现在是大元帅了。”常遇春往灶膛里添了根柴，火星子“噼啪”溅出来，“吃的是军粮，穿的是铠甲，不苦。”

“朱公子？可是那个在皇觉寺出家的重八？”父亲猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，“我早听说他成了大事，没想到我儿竟在他麾下。”

常遇春笑着点头，把当年在和州投奔朱元璋的事捡了些轻松的说。他没说鄱阳湖大战时，自己被流矢射穿肩胛骨；没说攻打衢州时，三天三夜没合眼；更没说那些尸横遍野的战场，和深夜里惊醒时的冷汗。

麦饼的香气渐渐弥漫开来，母亲把烙好的饼递给他，上面还撒着芝麻。常遇春咬了一大口，温热的麦香混着芝麻的脆香在舌尖散开，和记忆中的味道分毫不差。他忽然想起蓝月做的胡饼，总是在里面夹些碎肉，说是行军打仗要多吃些荤腥才有力气。

“慢点吃，锅里还有。”母亲坐在他对面，笑眯眯地看着他，眼角的皱纹里盛着满足的笑意，“看你瘦的，在外面肯定没好好吃饭。”

那个月，常遇春把元帅的印信锁进了随身的木箱。他每天天不亮就起来，跟着父亲去田里干活。他扶犁的手法有些生疏，引得父亲在一旁笑他“当了大官就忘了本”；他帮邻居张大爷挑水，木桶晃得厉害，洒了一路，逗得村口的孩童跟着起哄；他还和小时候的玩伴狗蛋在河边摸鱼，裤脚卷到膝盖，溅了满身的泥水。

村里的孩子们最爱围着他，听他讲“大英雄”的故事。