天刚蒙蒙亮，李铁、王顺，还有一夜未合眼的罗大山。三人再次摸进黑石山，村长的命令像烧红的烙铁，烫在他们心上。

那堆死状诡异的狼尸，那尘娃儿身上说不清道不明的邪乎劲儿，像沉甸甸的石头，压得人喘不过气。不把山里那“东西”揪出来，整个黑石村都别想安生。

清晨的山林，是另一个世界。浓得化不开的黑，裹挟着湿冷的雾气，钻入衣领。白日里喧闹的鸟雀虫鸣早已沉寂，只剩下风掠过树梢的呜咽，和脚下枯枝败叶被踩碎的脆响。偶尔，不知藏在哪片阴影里的夜枭发出一声短促凄厉的“咕呜——”，惊得人头皮发麻，汗毛倒竖。

三人都打着火把，松脂燃烧的味道勉强驱散一丝寒意。李铁打头，猎刀紧握在手，每一步都踩得极稳，鹰隼般的眼睛在跳跃的火光下，警惕地扫视着周遭每一寸黑暗，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。

罗大山紧随其后，高大的身影显得有些佝偻，脸上没了平日的憨厚，只剩下沉沉的忧虑和一丝不易察觉的恐惧。

王顺殿后，这个平时心眼活泛、嘴皮子利索的汉子，此刻也紧闭着嘴，攥着长弓的手指节发白，眼神飘忽不定，时不时紧张地回头张望。

他们的目标很明确——青果坡底下那片罗修尘遇袭的空地。

“铁…铁哥，”王顺的声音带着颤，在这死寂的夜里格外清晰，“你说…那能把狼碾成肉酱的玩意儿…是啥路数？真…真在山里？”他咽了口唾沫，火光映照下，额头一层细密的冷汗。

李铁没回头，声音硬邦邦地砸在浓雾里：“管它啥路数！逮着了，剁了！给娃儿报仇，给村子除害！”他语气凶狠，却掩饰不住心底那对未知力量的忌惮。

罗大山沉默着，只是把火把举得更高了些，火光摇曳，照亮前方虬结的灌木和嶙峋的怪石。他的心思，一半在搜索上，另一半却早已飞回了张老头那间飘着药味和血腥气的土屋，飞回了那张硬板床上苍白孱弱的小身影上。尘儿…他到底经历了什么？

终于，他们踏进了那片空地。

浓烈的血腥味，即使隔了大半天，依然顽固地弥漫在空气中，混杂着泥土和草木腐败的气息，刺鼻得令人作呕。火把的光圈下。

地面一片狼藉，枯叶被践踏得稀烂，混杂着暗褐色已经干涸的血迹，形成一片片令人心悸的污渍。几处草叶上，还挂着被撕扯下来的、沾着凝固血迹的破布条子——正是罗修尘身上那件粗布褂子的碎片。几根被罗修尘慌乱中用来抵挡的枯树枝，断口参差地散落着。