光阴荏苒，距西陲瀚海那场惊天动地的诛邪之战，已悄然过去十年。

十年，对于浩瀚历史长河不过一瞬，但对于一个正处于剧烈变革中的帝国而言，足以发生翻天覆地的变化。

星火阁，这个曾经被视为“异数”的新生事物，如今已深深扎根于帝国的每一寸肌理。其分院遍布各州府郡县，甚至延伸至如黑风隘这般的边疆重镇。无数寒门子弟、军中锐卒、乃至部分开明世家与宗室的年轻一代，皆以能入星火阁修行为荣。它所倡导的“明心见性、强健体魄、守护苍生”的理念，已然成为帝国新一代的精神图腾之一。

帝国的武道格局，也因此被悄然重塑。旧有宗门垄断高阶武学的时代一去不返，星火阁提供的系统、普惠且直指大道的传承体系，使得底层涌现出大量中坚力量。虽顶尖高手仍需天赋与机缘，但整个帝国的武道基础，已被夯实到一个前所未有的高度。

镇西都护府，已然成为帝国西陲最坚实的屏障与通往西域的桥头堡。府城规模扩大了数倍，商旅云集，各族混杂，呈现出一种混乱却充满活力的繁荣。都护府正堂，“星火永燃”的匾额高悬，其下端坐一人，正是赵铁衣。

十年的边疆磨砺与权柄历练，让他褪去了最后的青涩，面容更显坚毅，眸光深沉如海，顾盼之间，自有一股不怒自威的气度。他的修为早已稳固在先天巅峰，距离那传说中的陆地神仙之境，似乎也只差那最后的临门一脚。混沌元胎与他性命交修，使得他的“燎原棍诀”与“混沌归墟”之意愈发深不可测，寻常先天高手，难挡其一棍之威。

他处理完手头最后一份关于西域某小国遣使请求开通商路的文书，揉了揉眉心。都护事务繁杂，远非单纯的征战杀伐可比，民生、经济、外交、防务，千头万绪。但他乐在其中，因为他能看到，在自己与同僚的努力下，这片曾经饱受战火与邪秽蹂躏的土地，正一点点恢复生机，星火之道，亦在此地开枝散叶。

“都护，”一名亲卫入内禀报，“总阁青禾总执事传讯，本届‘星火大比’将于下月在京城举行，请您务必拨冗出席，并担任西北赛区的总评审。”

星火大比，是星火阁成立十年之际，由总阁发起，覆盖全帝国的盛事，旨在检验各地分院教学成果，选拔优秀人才，激励后进。这已是第二届，其规模与影响力，远非第一届可比。

赵铁衣眼中闪过一丝追忆与暖意。他想起了当年在落霞郡分院的浴血奋战，想起了铁壁关外的初试锋芒，也想起了总阁演武场上，那道清冷而坚定的白色身影——青禾。

如今的青禾，已是星火阁名副其实的掌舵人，修为虽未刻意追求，却在处理浩瀚阁务与教化万民的过程中，心境修为水涨船高，隐隐触及天人合一之境，在阁内威望极高，被学员们尊称为“青禾先生”。

“回复总执事，铁衣定准时前往。”赵铁衣沉声道。他也想回去看看，看看如今的星火总阁，变成了何等模样，看看那些新一代的“星火”，又是何等风采。

一月后，京城。

星火阁总阁所在区域，已然成为帝都最富盛名的地标之一。建筑群规模宏大，气象万千，却不失古朴厚重。人流如织，往来者无论老少，皆精神饱满，气息纯正。

最大的中央演武场，此刻已是人山人海。来自帝国四面八方的优秀学员、教习、以及众多前来观礼的朝臣、世家代表、江湖名宿，将看台挤得水泄不通。高台之上，青禾端坐主位，气质温润如玉，眸光扫过下方，带着欣慰与审视。她身旁，坐着赵铁衣等几位分量最重的分阁负责人及帝国重臣。

大比正式开始。各赛区选拔出的精英学员轮番上场，切磋较量。剑气纵横，拳风呼啸，阵法变幻……虽境界大多在后天与先天之间，但其展现出的扎实根基、灵动应变以及对星火理念的理解与运用，让所有观者都眼前一亮，赞叹不已。

“这一届的苗子，比上一届强出不少。”兵部尚书抚须笑道，“假以时日，皆是我帝国栋梁。”