“撑住！就快到了！”林昊咬牙，将自身意志也融入能量分配系统，尽可能提升护盾效率。

终于，“星火”号艰难地穿透了那层半透明的能量屏障，如同潜水员突破水面，进入了那个相对安全的“气泡”内部。

压力骤减。

舰桥内所有人都松了一口气。环顾四周，他们正悬浮在一个巨大的人工构造物旁边。那是一个由暗灰色金属构成的、风格极其古老的太空站，或者说，是一座小型堡垒。它表面布满撞击和腐蚀的痕迹，许多结构已经断裂、歪斜，但主体依然保持着大致的轮廓，其中心区域甚至还有微弱的灯光在闪烁。求救信号，正是从这座堡垒深处传来。

（扫描完成，）苏晴雪说道，（堡垒结构完整度约32%，能源反应极其微弱。其建筑风格与数据库记载的‘穆里亚文明’遗迹有82%的吻合度——一个早在万年前就已消亡，以植物共生技术和空间物理学闻名的古老文明。）**

一个万年前消亡的文明遗迹，竟然存在于虚空潜鲸的体内？它是如何在这里建立起这个安全“气泡”，并维持了如此悠久的岁月？

就在“星火”号小心翼翼靠近堡垒，试图寻找对接或进入方式时，那座沉寂的堡垒突然有了反应。

堡垒表面一块巨大的、如同藤蔓缠绕而成的金属板缓缓滑开，露出了一个标准的小型星舰对接端口。同时，一个断断续续的、带着明显电子合成痕迹，却又能听出疲惫与沧桑的声音，通过通用通讯频道传了过来：

“外来者……欢迎，亦或……哀悼。请……对接。能源……即将枯竭……长话短说。”

没有选择。无论是为了获取情报，还是出于对这位（或这些）在鲸腹中坚守了不知多少岁月的囚徒的基本人道，“星火”号都必须接触。

林昊下令进行谨慎对接。当对接通道建立完成，气密门缓缓开启时，出现在通道另一端的，并非预想中的穆里亚人（如果他们还有实体的话），而是一个……漂浮在半空中的、由无数细密根须和发光水晶构成的、约一人高的复杂结构体。