然而不到半月，这些曾经被邻里同情的可怜人，竟成了众人羡慕的对象。

“看见没？王寡妇家的小子，才干了十天，就给他娘买了块花布！”

“李老汉家的二丫头更厉害，听说因为识字，开始学习管账，现在一天能拿七十文呢！”

工坊的运转迅速步入正轨，出产的砖瓦和布匹质量上乘，价格却比市面上便宜四成。

消息传开，连邻近村镇的商贩都慕名而来。

然而，红火的生意很快引来了不速之客。

“三爷，那工坊日进斗金啊！”

一个尖嘴猴腮的泼皮凑在赵三耳边谄媚道。

赵三摸着下巴上的胡茬，眼中闪过贪婪的光。

作为青林镇泼皮的头子，他靠着与镇衙税吏的表亲关系，

多年来横行乡里，收取“平安钱”从无失手。

“新来的不懂规矩。”

赵三冷笑一声，将手中的酒碗重重砸在桌上，

“今晚就去教教他们青林镇的规矩！”

月黑风高夜，赵三带着十几个手持棍棒的混混，气势汹汹地冲向镇郊工坊。

“开门！青林镇赵三爷来收平安钱了！”

一个泼皮踹开工棚的木板门，粗声吼道。

然而，门内的景象却让这群嚣张的泼皮瞬间僵在原地。

烛光下，一男一女端坐桌前，男子正在拨弄算盘，女子则执笔记录。

他们身后，站着七八个精壮汉子，虽未持兵器，但那站姿和眼神，一看就是练家子。

“几位深夜造访，有何贵干？”

女组长抬起头，笑吟吟地问道，指尖轻轻敲着桌上一本账簿。

赵三毕竟是老江湖，虽觉情况不对，仍强撑气势：

“少装蒜！在这青林镇做生意，就得交平安钱！每月十两，保你平安！”

女组长笑容不变，只是眼神渐冷：

“哦？不知这规矩，是镇守大人的意思，还是税吏大人的意思？”

“少废话！”赵三猛地抽出腰间短刀，

“今天不给钱，就砸了你这破工坊！”

话音未落，赵三忽觉脖颈一凉——

只见她指尖灵力流转，一条青翠的藤蔓瞬间从地面钻出，如灵蛇般缠上赵三的脖颈。

赵三惊恐地转头，四周却不见藤蔓来源，只觉脖颈处寒意刺骨。

他惊恐地转头，四周却什么也没有。

“鬼……鬼……”