徐博达走回地图前，手指重重点在地门关上：

陈参军可知，在朝廷诸公眼中，此地最大的特点是什么？

孤悬江北，直面妖渊，乃边防重镇？

是，也不全是。徐博达摇头，你说的是军事价值。

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但在户部那些算计收支的官员看来，这里最大的特点是——

投入巨大，产出寥寥，是拖累财政的负累。

镇北县与大乾隔着龙江天险，粮草、丹药、军械，跨江输送耗费惊人。

早年应对一阶妖兽，三千镇妖军尚可维系。

可自从三十年前封印松动，二阶妖兽频现，军中损耗剧增，

被迫扩至万人，但所得材料却因战斗激烈而价值大减。

在朝廷看来，我们就是个填不满的无底洞。

韩平冷哼一声，脸上尽是不屑。

徐博达继续道：其二，朝局动荡，党同伐异。

陛下潜心修道，疏于朝政。几位皇子明争暗斗，朝臣纷纷站队。

我军拥兵万余，战力卓着，却远离中枢，不涉党争。

在那些争夺大位的人眼里，不能为其所用便是心腹大患，除之而后快。

他声音压低：更有人觉得，即便地门关失守，妖兽兵锋首指青木帝国。

届时大乾或可坐收渔利......这等短视之言，在朝中竟颇有市场。

陈飞听着，只觉一股寒意从脊背升起。

他虽早有猜测，但亲耳听到这般赤裸裸的政治算计，才真切体会到镇妖军曾经的绝境。

所以，他深吸一口气，朝廷并非不知地门关重要，

而是在权衡成本、卷入党争后，认为放弃我们才是最划算的选择？

他略作迟疑，还是问出了心中盘桓已久的疑问：

既然年前处境那般艰难，大帅为何不弃关而走？

徐博达闻言苦笑：走？谈何容易，且不说身后这数万百姓，

五大帝国，除了皇室直属的御林军，再无成建制的修士军队。

我军万余修士，谁敢真心接纳这等？

只怕刚离开地门关，就会遭到各方联手打压，最终难逃覆灭命运。

韩平冷哼一声，接话道：真要到了山穷水尽那一步，

无非是疏散百姓，镇妖军就地解散，大家各奔前程罢了。

他目光落在陈飞身上，语气缓和了些，若不是遇到你小子......

帐内一时寂静。

陈飞感受到这句话背后的沉重——那注定一条绝路。

不错！韩平声如寒铁，

在外界看来，我们要么该被兽潮吞噬，省了麻烦；

要么被逼反叛，正好让各方有名目联手剿灭！

帐内一时寂静，只有炭火不停跳跃。

良久，徐博达缓缓开口：大帅，依我之见，

当务之急是要拥有自保之力，方能在这乱局中保全自身，护卫身后百姓。

韩平闻言抬头，眼中精光一闪：博达所言极是。

镇北县的田亩、坊市，还有汇聚而来的人心，正是我们立足的根本。

有了这些，我们进可稳固边防，退可自给自足，再不必仰人鼻息。

说完凝视二人，眼中的审视渐渐化为沉甸甸的认可。

他走到陈飞面前，重重拍了拍他的肩膀：

朝廷弃我等如敝履，我们偏要证明他们错了！

镇北县交给你了，放手去做，镇妖军是你最坚实的后盾！

末将定不负所托！陈飞肃然行礼。

帐帘落下，将帅帐内的肃穆与外面的春色隔绝。

陈飞知道，从这一刻起，自己才算真正触及了镇妖军的核心。

“唯有此刻，镇妖军最需破局之机时，我才能获得如此平等的合作之机。”

若镇妖军仍是那个兵强马壮、粮饷充足的帝国雄师，

他一个炼气期、体弱多病的少年，纵有千般奇思妙想，恐连韩平的面都见不到。

正是这危急，危中有机，给了他舞台。

“修真之要，财、法、侣、地……”他低声自语。

如今“财”与“地”已在积累，“侣”也算初具规模，

唯独“法”这一项，军中的修炼功法进度实在缓慢。

“十年之期……不知不觉，已经过去一年了。”

想到二哥陈升，他心中泛起牵挂。

一年了，音讯全无，不知他在仙家宗门过得如何？

“修仙又如何？”陈飞望着天际，无奈摇头，“连个破电话都没！”