时间仿佛在那一刻凝固，又在下一秒被更加狂暴的怒潮冲碎。

怀中身体的重量轻得超乎想象，仿佛一片随时会消散在风中的羽毛。那温热的、带着她独特淡香的体温，正透过被鲜血浸透的衣料，混合着刺骨的冰凉，源源不断地传递到萧彻的手臂、胸膛，如同最灼热的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。

鲜血，那么多的血，争先恐后地从那狰狞的伤口涌出，染红了他的龙袍，也染红了他揽着她的手掌。黏腻、温热、带着生命流逝的残酷触感，是他掌握生杀大权多年来，第一次如此直观、如此近距离地感受到“死亡”的迫近——不是针对别人，而是针对怀中这个……女人。

“沈清弦！”

他低吼着她的名字，声音里带着连他自己都未曾察觉的、压抑不住的震颤。那双惯于俯瞰众生、深不见底的墨眸，此刻死死锁定在她苍白如纸、因剧痛而微微扭曲的小脸上。那总是带着或痴傻、或狡黠、或柔弱神情的眉眼，此刻紧紧蹙着，长睫如同折翼的蝶，无力地覆盖下来，呼吸微弱得几乎感知不到。

为什么？

这两个字如同魔咒，在他脑海中疯狂盘旋、撞击！

为什么是她？为什么是这个他一度认为装疯卖傻、别有所图、甚至可能危及他江山稳定的女人？

在他的认知里，所有人都带着目的接近他。侍卫护驾是职责，臣子效忠是出于利益或恐惧，后宫妃嫔争宠是为了权势地位……就连记忆深处那道皎洁如月光的身影，他们的相处也始终隔着身份、礼教与各自家族的考量。

他早已习惯了在算计与权衡中生活，将人心视为可用的棋子或需要拔除的荆棘。他将沈清弦视为一件特殊、有趣、甚至可能有些危险的“工具”，欣赏着她不合常理的“疯癫”所带来的变数，利用她搅动后宫的死水，甚至默许她偶尔的“作死”来达成自己的目的。

他从未想过，有朝一日，这件“工具”会以一种如此惨烈、如此不计后果的方式，反过来“保护”他这把执刀之人！

这完全不符合他对于人性、对于利益的任何认知逻辑！

难道她真的疯到了连自身性命都可以不顾的地步？还是说……她那些看似荒唐的行为背后，藏着连他都无法理解的、某种近乎……纯粹的东西？

这个念头如同惊雷，狠狠劈中了他坚不可摧的心防！

“唔……”怀中的人儿发出一声极其微弱的、如同幼兽哀鸣般的痛吟，身体在他臂弯里无意识地蜷缩了一下，那脆弱到极致的反应，像一根尖针，猝不及防地刺入萧彻心脏最深处，带来一阵尖锐而陌生的抽痛。