蜡烛晃了一下，沈照睁开眼。尸体耳后的字变了，原先模糊的墨迹现在清楚写着“七日还魂”四个小字，笔画细得像针尖划出来的一样。

她想站起来，腿却发软。探阴棒插在地里，顶端的朱砂已经裂开，渗出一点暗红。她伸手去摸那块青砖，指尖刚碰到边缘，一股冷气顺着指节往上爬，像是有东西在砖下呼吸。

门被推开时带进一阵风，油纸伞收起的声音清脆响了一下。陈九黎站在门口，布衣肩头还湿着，鞋底沾着巷口的泥。

他走过来，没说话，先看了眼桌上的尸体，目光停在耳后。嘴角动了动，“又玩这套？”

沈照靠墙坐着，喘了口气，“你不该来。”

“我不来，你打算一个人把地脉掀了？”他蹲下身，左手搭上尸颈，右手轻轻敲了三下伞骨。

左眼瞳孔忽然泛起金光，像熔化的铜水在眼里流转。他的视线往下，穿过尸体脚底，落在泥土深处。

“果然。”他低声说，“江户的老符，‘换魂咒’。”

沈照皱眉，“不是夺命阵？”

“是替死。”陈九黎摇头，“七个孩子死，是为了让一个人活过来。他们要的是纯阳之体，但不是用来杀，是用来换。”

“换什么？”

“命。”他说，“拿别人的命，换他的命。七具童尸，每一具都带着怨气入土，最后那一具写下倒计时，阵法才算真正启动。”

沈照咬牙，“所以现在……已经开始吸阳气了？”

陈九黎没答，只是将伞骨抽出一截，尖端对准尸体脚下的地面，猛地刺下。

金光炸开，泥土翻起，一张泛黄的符纸被挑了出来。纸面布满扭曲的字迹，边缘缠着黑线，还在微微跳动，像有心跳。

沈照伸手去接，探阴棒先一步点在符纸上。她闭眼感应，眉头越皱越紧，“这不是本地的东西……这符文结构，和日本商会有关。”

陈九黎冷笑，“早知道了。三年前那艘沉船，运的就是这类邪物。当时没烧干净，现在被人挖出来接着用。”

他抬手，伞尖抵住符纸中心，用力一压。

符纸瞬间燃烧，灰烬腾空而起，在半空中凝聚成一张人脸。那脸没有五官细节，只有嘴的位置裂开一道缝，发出声音：“九黎先生，七日之后，你在阵眼等我。”

陈九黎盯着那虚影，不动声色，“你还敢露脸？当年在真武荡魔殿外，你借我道侣的魂炼幡，现在又打我的主意？”

虚影咧嘴一笑，随即碎成黑烟，消散在空气中。

屋子里安静下来。蜡烛重新稳住，火苗不再晃。

陈九黎低头看地，刚才符纸埋藏的位置，泥土已经变成深黑色，像是被火烧过一样。他用伞尖拨了拨，发现下面还有东西——一块小木牌，刻着半个名字，剩下一半被削掉了。

“不是终点。”他说，“这只是第一层引子。他们要把人往这里引，然后……动手。”

沈照扶着桌子站起来，声音有些哑，“你是目标。”