石壁的震动越来越急，缝隙在收窄，头顶的岩石发出刺耳的摩擦声。陈九黎一把将伞撑开举过三人头顶，油纸面刚抬起，几滴黑水就砸了下来，落在伞上滋滋作响，冒出白烟。

“这水有毒。”他低声道，手臂一横，把闻人烬往里拉了半步。

沈照单膝跪地，探阴棒插进泥中稳住身体。她右手抬到唇边，咬破指尖，鲜血涌出，混着袖中洒出的朱砂，在右侧岩壁上迅速画下一道符纹。她的手指移动极快，每一笔都像是刻进石头里，盲写的痕迹泛起微弱红光。

符成刹那，裂缝停止了闭合，但岩壁仍在微微震颤，仿佛有东西在深处转动。

“只能撑一会儿。”沈照喘了口气，手背蹭过嘴角，留下一道血痕。

闻人烬靠在后方石壁上，左手压着肩伤，右手从粉盒里倒出最后一点符灰。她蹲下身，将灰粉撒向四周地面。灰粒碰到某处凹陷时忽然亮了一下，像是被什么吸住了。

“这儿！”她伸手摸去，指尖触到一块嵌入岩层的铜片，形状像半个齿轮，“有个机关卡在这儿，控制洞门开合。”

陈九黎低头看去，左眼金纹一闪，视野里浮现出一条淡金色的脉络，顺着岩壁延伸至那铜片中心。他认出来了，这是活锁阵的流转路径。

“你来指位置。”他对闻人烬说，同时解下腕间一根银针。

闻人烬屏住呼吸，手指贴在铜片边缘：“偏右三分……再往下一点，对，就是那儿！”

陈九黎手腕一抖，银针疾射而出，精准刺入铜片中央的小孔。

地底传来一声闷响，像是铁链崩断的声音。紧接着，两侧岩壁缓缓分开，原本只剩一人宽的通道重新扩开，露出后面倾斜向下的坡道。一股潮湿的冷风从深处吹来，带着腐叶和淤泥的气息。

“开了。”闻人烬松了口气，腿一软差点坐倒，被陈九黎伸手扶住。

“还能走？”他问。

“只要不跑就行。”她咬着牙站直，顺手把空粉盒塞回口袋。

沈照慢慢收回探阴棒，指尖还在发抖。她撕下一段布条缠住掌心伤口，然后摸出羊皮纸和朱砂笔，在上面写下几个字——“齿轮机关，双轨联动，非古制”。

陈九黎看了眼她的记录，点头：“有人后来改过这里的结构。”

“不是为了防盗。”沈照声音有些哑，“是为了关人。”

三人沉默了一瞬。

前方坡道幽深，水声更近了，像是从四面八方传来。雾气开始从洞口弥漫出来，灰白色，贴着地面流动，不散。

“别碰那雾。”陈九黎抬手拦住闻人烬往前的脚步，“等一下。”

他从怀里掏出一张黄符，点燃后扔进雾中。火焰瞬间变蓝，接着熄灭，连灰都没剩下。

“蚀魂雾。”他说，“沾上会抽神识。”

闻人烬皱眉：“怎么过去？”

沈照闭了闭眼，探阴棒轻点地面：“雾有流向，跟着水流方向走，避开高浓度区。”

她拄着棒子起身，走在最前面。陈九黎收起伞，却没收红绸，让它盘在手臂上随时能甩出去。闻人烬紧跟其后，手一直按在腰间的铜铃上。

坡道湿滑，每一步都得踩稳。雾越来越厚，视线不到三尺。耳边只剩下水滴落的声音和他们自己的脚步声。

走了约莫十丈，沈照突然停下。