通风管里的爬行声越来越近，像是指甲在铁皮上慢慢刮。

陈九黎没抬头，伞尖在地上轻轻一划，十三枚铜钱同时震了一下。那声音立刻停了。

沈照坐在轮椅里，手指搭在探阴棒顶端，指节泛白。她没说话，只是把棒子往地上压了半寸，感知顺着地气往下探——三百具活尸的脉动还在，但节奏变了，从整齐划一转成了某种低频共振，像有人在远处敲鼓。

“它们在等信号。”她说。

闻人烬靠着墙，手按在锁骨上。胎记不再扩散，可皮肤底下有东西在动，像是被封住的铃舌还在轻撞。她低头看着自己颈间的胎发绳，那是母亲留下的唯一信物，从小戴到大，从未摘下。

现在她用拇指和食指捏住绳结，用力一扯。

断了。

一小片焦黄纸屑飘出来，打着旋儿往下落。陈九黎眼疾手快，袖中银针一闪，钉住纸角，悬在半空。

三人目光齐刷刷盯过去。

半张婚书残页，墨迹斑驳，边角烧得卷曲。中间一行字却清晰无比：“三日后子时，魂归铃启”。

闻人烬冷笑一声：“原来连时间都定好了。”

陈九黎收针，将纸片夹进指缝，眼神扫过干尸胸口的铜钉。钉尾刻着同样的字，像是复制品，又像是源头。

“他们想让我们去仁心医馆。”他说，“但现在的问题是——我们怎么知道那不是个陷阱？”

“虫群指向那里。”沈照提醒。

“可谁说虫群就是敌人？”陈九黎反问，“刚才那通‘死亡预告’，听着像警告，不像威胁。”

闻人烬忽然道：“如果真是陷阱，为什么不直接杀了我们？赵瘸子能进来报信，说明外面有人想救我们；可胎记会动，也说明里面有人要我死。”

她顿了顿，“所以两边都在利用我。那就别选边站了。”

陈九黎挑眉：“你想干什么？”

“把路找出来。”她盯着地上那具刚苏醒又昏迷的患者，“既然虫是从他嘴里爬出来的，那就让它再爬一次——这次，带我们去看它从哪来。”

陈九黎沉默两秒，忽然笑了：“你这脑子，比你家祖坟值钱。”

他转身走到床前，红伞一撑，伞骨弹开，铜钱微响。《安魂曲》的调子再次响起，低沉缓慢，带着压制性的节拍。空气中残留的黑灰微微颤动，仿佛仍有无形的丝线连着远方。

“符还能用吗？”他问沈照。

沈照点头，撕下一页羊皮纸，咬破指尖，血滴落在纸上，勾出一道残缺的爆破阵眼。这是她昨夜画的符，阴火虽熄，余劲未散。

“只能撑一刻钟。”

“够了。”陈九黎蹲下身，蘸了点自己的血，在患者天灵盖上重新描画阵心。笔顺逆走三回，最后一笔拉长，直贯眉心。