望着倒在台上的对手，凌菲眼中没有胜后的骄矜，反而满是敬佩。她俯下身，声音带着一丝郑重:“你错了，我此前确实只领悟剑势，是方才你给的压力，才让我在生死间突破，勉强触到剑意的皮毛。”

可惜这番解释，那名修士已听不到，他早已力竭昏迷，被宗门弟子抬下擂台。

后续赛事里，云飞完全成了看客，不过却因一场对决揪紧了心。那是玄心宗乔清石对战一流宗门弟子，两人鏖战近两个时辰，乔清石最终凭着一股韧劲儿险胜。云飞当即冲上前祝贺，蒋松照也快步赶来，三人紧紧相拥，而赛场的肃杀被此刻的友谊悄然融化。

“程思思师姐呢？”云飞忽然问道。蒋松照轻叹:“师妹如今只有金丹初期，没得到宗门参赛许可。”

另一边，灵风宗大师兄江风也遭遇了一名硬茬散修，此人以悍不畏死的打法阻击他，江风苦战一个多时辰才勉强胜出。而那名散修凭惊人实力打动了各宗太上长老，最终夺下最后一个皇朝考核名额。

至此，选拔赛尘埃落定。灵风宗成了最大赢家，云飞、凌菲、江风三人入围。散修占其一，其余六席被其他一流宗门瓜分，百花宗大师姐封清凝亦在其中。

国主凌光耀亲自登台，宣布十强名单，约定三个月后在紫阳城集合，共赴九天皇朝。灵风宗此次独占鳌头，邓景海顾虑弟子安全，婉拒王室挽留，坚持连夜返程。凌菲本就不愿与云飞分离，当即表态要随宗门回去，气得凌剑秋连连叹气:“女大不中留啊！”

回到灵风宗后，凌菲竟日日泡在云飞的小院。面对云飞的疑惑，她振振有词:“刚悟剑意，需与你探讨剑道。”云飞无奈，只得将六道传授的剑道经验，掺上自己的修炼感悟，一股脑尽数告知。直到凌菲将这些心得消化透彻，他才终于换来了几日清静。

凌菲的小院里，剑光交织了半日才停歇。云飞收剑而立，望着气息平稳的凌菲，眼中满是欣慰:“师姐的剑术精进不少，对剑意的理解也深了许多。”他顿了顿，补充道，“这三个月，你不妨专心提升修为，为皇朝考核做准备。”

两人又嬉笑闲谈了一阵，云飞起身打算回自己的小院，却见凌菲突然叉着腰堵在门口，眼底闪着狡黠的光:“想走？没那么容易！”

云飞见状，故意怪笑一声，一步步朝大门走去。他料定凌菲定会在最后时刻避让。随着距离拉近，他瞧见凌菲眉头微颤，胸脯剧烈起伏，却仍死死挡着门，半点不让。

很快，两人距离不足半尺，彼此急促的心跳声清晰可闻，谁都不肯先服软。眼看就要撞上，云飞望着凌菲近在咫尺的绝美容颜，心头一横，干脆闭紧眼睛，径直朝前迈去，他笃定凌菲会躲开。

可他不知道，凌菲此刻也咬着牙闭上了眼，心底那股莫名的执拗压过了一切，连她自己都分不清，是在赌气，还是另有缘由。