那个教会她，要舍弃怜悯、克服软弱，用铁与火去征服一切的恶魔。

而现在，那个恶魔就坐在她面前，眼神飘忽，无所适从。

“怎么？要拒绝我的好意吗？”她非常享受这种感觉。

安东沉默了片刻，张开嘴巴，咬住姜饼，缓缓咀嚼着，而后喉结滚动，再次向她宣誓效忠。

“明智的选择，安东爵士。”瓦伦蒂娜收回手，舔了舔指尖的碎屑，“现在，我们又成为最亲密的共谋了。”

她优雅地坐回高背椅，重新用手撑起脸颊，琥珀色眼眸里闪烁着猫捉老鼠般的兴致，“如你所愿，我们可以继续谈论那些正事了。”

她看着安东重新坐下，脊背挺直，眼神里满是警惕。

这样就好，我的骑士，忌惮我吧，畏惧我吧，唯独不要背叛我！

“关于塔纳托斯，”瓦伦蒂娜轻轻说道，“你可以放心，它的遗骸已被层层奥术封存。我麾下的术士们，会一点点地发掘出这条古龙的所有秘密，无论是那些强大的龙语魔法，还是莫维登神域的一切，都将成为帝国统治的根基。”

也就是我的根基。

“而伊索尔德……”

她顿了顿，欣赏着安东微微绷紧的神情，“明面上，她依然是卡洛斯家族的雇佣骑士，但你我都清楚，这股力量必须牢牢掌握在帝国手中。”

也就是我的手中。

“至于你，我的骑士……”

瓦伦蒂娜不再看他，转而铺开地图。她伸出纤细的手指，沿着坚石城的位置一路向北，掠过连绵的坚石山脉，最终停留在某处峡谷前。“我另有安排，但现在还未到时候。”

“那关于我出使北方的使命，以及您之前授予我的权限呢？”安东轻声问道。

“当然算数。”瓦伦蒂娜头也不抬，目光仍在地图上巡游，仿佛在谋划着什么，“你本就是我权力的代表，我意志的延伸，只要你的忠诚依旧，我的信任便依旧。”

她将手伸向盘中，却抓了空，瓦伦蒂娜微微一愣，随即若无其事地收回手，仿佛只是想拂去灰尘。