侧门锈迹斑斑的合页发出刺耳的“吱呀”声，金属摩擦的锐响在空旷的仓库外回荡，仿佛要划破这风雪笼罩的死寂。

林恩攥着腰间染血的匕首，指节因用力而泛白。那刀刃上还残留着机械守卫的机油与自己的血渍，冰冷的触感顺着掌心蔓延至四肢百骸。

他刚踏出仓库阴影，一股凛冽的寒风便如饿狼般扑来，灌得胸腔生疼，下意识将怀里的兽皮卷往胸口又按了按，那卷魔力稳定装置设计图边缘的兽毛已被雪水浸湿，却依旧沉甸甸地压在心头，分量堪比全队人的性命。

“加快脚步！”林恩的声音在风雪中被撕扯得有些发颤，却透着不容置疑的坚定，呼出的白气刚出口便凝成细碎的冰粒，“枯荣感应不会错，仓库外至少聚集了三十道以上的魔力波动，马库斯的人比我们预想的快了整整两刻钟。”

艾莉娅扶着受伤的精灵弓箭手走在队伍中间，闻言立刻抬头望向废都深处的天际。铅灰色的云层压得极低，仿佛伸手就能触到那沉甸甸的寒意，鹅毛大雪像是被无形的巨手撕扯着砸落，每一片都带着棱角，打在脸上生疼。

原本就残破的机械建筑在风雪中只剩下模糊的剪影，歪斜的金属立柱如巨兽的骸骨，断裂的管道则像垂落的骨节，蛰伏在白茫茫的雪幕里。她将星辰魔力悄悄注入指尖，凝聚出一团鸭蛋大小的柔和光晕。那光芒恰到好处，既能为身后的人照亮脚下被积雪覆盖的碎石路，又不会因过于耀眼而暴露位置，淡银色的光晕在她掌心微微跳动，映得她眼底满是警惕。

“橡木，你的植物催生源还能支撑多久？”林恩回头看向殿后的壮汉，这位身材魁梧的植物系魔法师正弯腰将一株刚催生的荆棘藤缠绕在侧门的齿轮装置上。荆棘藤的尖刺如同淬了寒的钢针，迅速嵌入锈蚀的金属缝隙，随着橡木粗粝的咒语声，墨绿色藤蔓以肉眼可见的速度疯长，卷须层层叠叠，很快便将整个侧门编织成一道密不透风的绿墙，尖刺在风雪中泛着冷光。

“最多半个时辰。”橡木抹了把脸上的雪水，指尖蹭到的血污与雪水混在一起，在黝黑的脸颊上留下两道污浊的痕迹，粗哑的嗓音里带着难掩的疲惫，“这些荆棘只能暂时绊住他们，马库斯那边肯定有火焰系或腐蚀系的魔法师，破解植物魔力只是时间问题。”

他快步跟上队伍，随手从背包里掏出几株干枯的草药。那是冰原特有的“火绒草”，叶片边缘还带着细小的绒毛，“嚼碎含在嘴里，能缓解伤口冻僵的疼痛，虽然味道苦得像胆汁。”

队伍沿着来时用精灵族特有标记的隐蔽路线前行，脚下的积雪没到脚踝，每一步踩下去都发出“咯吱”的声响，积雪下的碎石子硌得脚掌生疼，格外耗费体力。

精灵弓箭手们训练有素地保持着菱形警戒阵型，两人一组交替观察左右两侧的废墟，附魔箭矢早已搭在弓弦上，箭羽上的魔法符文在风雪中闪烁着微弱的蓝光，随时准备应对突发状况。

其中一名名叫丝丝的弓箭手肩膀被机械守卫的魔力波擦伤，伤口周围的布料早已冻硬，此刻正咬着牙赶路，鲜血透过包扎的亚麻布条渗出来，在雪地上留下一串淡淡的红点，如同凋零的红梅，很快又被新的落雪覆盖。

“丝丝，把你的箭囊给我。”艾莉娅注意到她的异样。丝丝的左臂微微颤抖，拉着弓弦的手指已经开始泛青。她主动放慢脚步走到丝丝身边，声音柔和却带着不容拒绝的力量，“你现在需要节省体力，这里交给我们。”

不等丝丝摇头，艾莉娅已经接过她背上的箭囊。沉甸甸的囊袋里装着二十支附魔箭，压得她肩膀微微一沉，同时将自己的保暖披风解下来披在丝丝身上。那披风是精灵族特制的羊绒织物，边缘绣着细密的星辰纹路，此刻还带着艾莉娅的体温。

“队长……”丝丝眼眶一热，滚烫的泪珠刚涌到眼角便被寒风冻成了冰粒，她用力点了点头，却没敢开口。风雪中深呼吸只会让冰冷的空气刺痛喉咙，甚至可能引发咳嗽。

她握紧手中的长弓，榆木弓身已经被体温焐得温热，眼神依旧警惕地扫过前方的废墟阴影，哪怕手臂酸得几乎抬不起来，也没有丝毫松懈。在精灵族的战斗准则里，后退从来不是选项，哪怕流尽最后一滴血，也要守住同伴的后背。

林恩走在队伍最前方，双眼微眯，枯荣之力如细密的蛛网般向四周铺展。他能“看见”脚下耐寒苔藓的微弱生命波动。那些深绿色的小家伙在冻土下蜷缩着，却依旧顽强地伸展着菌丝，在他意识中勾勒出清晰的路径，如同黑暗中的罗盘。

同时，他也能感应到废墟深处那些不属于自然的魔力源。马库斯的追兵正在快速移动，他们的魔力波动杂乱却带着强烈的攻击性，像是一群嗅到血腥味的饿狼，贪婪而凶狠。