熔岩裂隙战区核心,那座悬浮于虚空、由无数剑罡符箓交织构建而成的前沿指挥剑阁内,李铮缓缓闭上双目,周身那沛然磅礴、却又带着万物归寂意味的剑意稍稍收敛。方才一击斩杀熔岩巨像,再逼退影兽,对他而言虽未尽全力,但心神时刻与整个战区无数细微剑意感应相连,监控数百裂痕,这种全方位的负荷,远比单一强敌更耗心神。
阁内,另外六道气息同样强横,却各具特质的身影或坐或立,皆在调息凝神,争分夺秒恢复着剑元与魂力。柳烟身周流云剑意若隐若现,仿佛与虚空融为一体,气息缥缈难测;赵寒则如万载玄冰,散发着凛冽寒意,连周遭活跃的火元灵气都被冻结驱散;其余几人,或锋锐无匹,或沉凝如山,或迅疾如电,经过连番血与火的淬炼,以及道祖意志的洗礼,这七位星链守卫者早已今非昔比,每一位都拥有了独当一面、乃至镇守一方的强横实力。
然而,面对眼前这糜烂顽劣的局势,七人脸上却无半分轻松。
“第三百四十七号小型裂痕,能量波动异常,强度金丹中期,疑似有影魔试图跨界。”一名值守的剑阁执事声音沉稳地汇报着光幕上闪动的讯息。
几乎在他话音落下的同时,距离指挥剑阁千里之外,一道仅有丈许宽窄、不住扭曲闪烁的暗色裂痕处,一队十二名巡天剑卫已然结阵以待。为首一名元婴初期的剑卫百夫长厉喝一声:“流光斩魔阵,起!”
十二道璀璨剑光合而为一,化作一道匹练般的炽亮长虹,精准无比地斩入那刚刚探出半个阴影头颅的影魔身上!
嗤!如同热汤沃雪,那影魔连惨叫都未及发出,便被至阳至刚的剑罡彻底净化蒸发,连带着那道裂痕都剧烈震荡,逸散出的异界气息被剑阵余威强行压回,裂痕本身也暂时萎缩了数分。
类似的攻防,在这片广袤的战区虚空之中,每时每刻都在上演。星尘剑阁以惊人的效率与韧性,构建起了一道立体而严密的防御网络。三十六支巡天剑卫大队,每支百人,由元婴期修士率领,结成的战阵威力甚至可短暂抗衡化神;更有大量金丹期的精锐剑卫作为补充和预备队,随时填补防线缺口;而李铮七人,则是高悬于顶的利剑,专门斩灭那些战阵难以快速处理的硬茬子。
再加上剑域本身不断加持过来的本源之力,以及后方源源不断输送过来的灵石、丹药、符箓,才堪堪将这不断渗漏的“伤口”勉强封住。
但代价亦是巨大。连续数月的高强度作战,巡天剑卫已然出现伤亡,虽然阵亡者神魂大多能被及时抢回,送入剑界轮回池温养以待重生,但肉身崩灭、道基受损,没有数十上百年苦修难以恢复旧观。更关键是那种持续不断的精神高压,如同钝刀子割肉,消磨着所有驻守弟子的锐气与心志。
“李师兄,”柳烟清冷的声音响起,她不知何时已睁开美目,望向中央光幕上那代表裂痕总数、正在极其缓慢却顽固上升的数字,“这些空间裂痕,仿佛拥有生命,在对面的力量持续渗透下,非但无法自然愈合,反而在缓慢增生、扩大。单靠被动防御与见招拆招,恐非良策。”
李铮睁开眼,眸光深邃如星渊:“柳师妹所言极是。白辰长老此前传讯,亦指出此点。对面世界的法则极具侵略性与同化性,其气息渗透之处,我方世界的空间壁障会被逐渐侵蚀、‘感染’,变得脆弱而异化,从而诞生新的裂痕。长此以往,裂痕只会越来越多,防线的压力会越来越大,直至……崩溃。”
此言一出,剑阁内气氛更显凝重。
“必须找到根除这些裂痕,或者至少能有效抑制其增生的方法。”赵寒冷声道,指尖一缕极寒剑气跳跃,将空气中一丝逸入的硫磺毒气冻结成微小的冰晶,继而湮灭,“否则,我等迟早会被拖死在此地。”
“根除谈何容易。”另一名身材魁梧,背负一柄阔刃重剑的守卫者石猛沉声道,“这些裂痕与那片空域的空间结构已深度纠缠,强行摧毁一道,很可能引发连锁反应,导致更大范围的空间崩塌,甚至可能意外炸开通往对面世界的更大通道。除非有道祖级存在出手,以无上伟力重塑那片虚空……”
道祖级存在?众人默然。寂灭道祖的意志虽曾降临,但其真身始终处于不可知、不可测的深层闭关之中,守护剑界本源已是极限,岂会轻易为前线之事出手?剑阁的尊严与存续,终究要靠他们自己手中的剑去争取。
“白辰长老正在全力解析异界法则与那枚太古令牌,或许不久便有突破。”李铮打破沉默,语气坚定,“在此之前,我等必须守住!不仅如此,还要主动出击!”
“主动出击?”几人目光皆看向他。
“不错。”李铮起身,走到那巨大的战区星图前,指向那些不断明灭闪烁的裂痕标记,“被动等待魔物钻出再斩杀,太过浪费精力。我意,挑选精锐小队,主动探入一些稳定性稍高的大型裂痕,不必深入,只在入口附近区域进行短促侦查、布设监控剑符,甚至……捕捉一些更有价值的‘样本’!”
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主动进入裂痕?众人心中皆是一凛。那无异于闯入龙潭虎穴!对面世界的环境极端恶劣,法则压制巨大,一旦遭遇强敌围攻,或者裂痕突然闭合,后果不堪设想。
“风险极大。”柳烟微微蹙眉。
“然收益亦可能极大。”李铮目光锐利,“唯有亲身感受对面世界的法则,获取第一手的环境信息,甚至捕捉到拥有更高智慧的战俘,才能更快破解对方虚实,为白辰长老的研究提供关键支撑,也为后续可能的反制行动奠定基础。”
他环视众人:“我欲亲自带队进行第一次尝试。”
“不可!” “李师兄!” 几人几乎同时出声。李铮身为星链之首,战力核心,万一失陷,对战线士气的打击将是毁灭性的。
“我自有分寸。”李铮抬手止住他们,“我会挑选一处能量波动相对最弱、稳定性经过阵法监测确认的大型裂痕,只在外围活动,一有异动,立刻退回。赵寒师弟,你的玄冥剑气冰封万物,可暂时稳固裂痕入口,为我等断后;柳烟师妹,你的流云剑意善于隐匿与感知,需随我同往,负责侦查与预警。”
见李铮心意已决,且安排周详,众人知无法再劝。石猛瓮声道:“既如此,俺老石陪你一起去!俺这重剑,正好在对面砸个痛快!”
“还有我!” “算我一个!” 其余几人也纷纷请缨。
李铮略一思忖,点头道:“石猛师弟,林锋师弟,你二人随我与柳烟同去。赵寒师弟坐镇入口,负责接应稳固。其余人留守指挥剑阁,统筹全局。”
命令既定,众人立刻分头准备。
与此同时,剑界核心,白辰长老所在的秘殿之内。
那团异界灵气样本暴动后被强行湮灭的余波早已平息,但白辰长老眉宇间的凝重却未曾化开。他面前,那枚太古令牌静静悬浮,表面那些古老的神文如同活物般缓缓流转,散发出愈发神秘的气息。
经过日夜不辍的推衍解析,结合对魔物组织样本的法则剖析,以及前线传回的搜魂碎片信息,白辰长老心中已勾勒出一幅关于“焦炎境”的模糊却令人心悸的图景。
那是一个法则极端且暴烈的世界,由三轮属性迥异却同样恐怖的日曜主宰。其孕育的智慧文明——至少是其中之一——信奉着某种以“焚烬”与“吞噬”为核心的残酷道途。它们拥有驱使甚至“制造”魔物的可怕技术,其军队组织严密,侵略性极强。更可怕的是,那个世界存在着意志能烙印于天地灵气之中的至高存在——三元至尊!其实力,恐怕至少是堪比道祖级数,甚至……可能更强!
“太古令牌……‘钥’……‘巡天使’……‘观测’……‘归寂’……”白辰长老的手指无意识地在虚空中划动,勾勒出那些他已能勉强辨认的神文碎片。这些词汇组合在一起,指向一个令人震惊的可能性:制造这枚令牌的古老文明,或许并非“焦炎境”的土着,而是来自界外的、对“焦炎境”有着长期观测甚至某种管辖权限的势力!而这枚令牌,便是其身份与权限的象征。
“巡天使……莫非是代表某个至高意志,巡视那三元世界的使者?那‘归寂’又代表什么?职责?还是……某种终极手段?”白辰长老只觉得眼前迷雾重重,但这枚令牌的重要性已毋庸置疑。它或许是了解“焦炎境”乃至与之对抗的关键。
但如何真正激活并运用这枚令牌?强行冲击其内部禁制风险太大,恐引发不可测后果。或许,需要某种特定的能量或者法则进行触发?
他的目光再次投向战区方向。李铮计划中的主动侦查,或许能带来契机。
就在白辰长老沉思之际,他强大无匹的神念忽然捕捉到一丝极其微弱的、异常的空间涟漪。这涟漪并非来自前线战区那些狂暴的裂痕,而是源自剑界内部,靠近东南边境一处偏僻荒芜的星域。那涟漪转瞬即逝,微弱到几乎如同幻觉,若非白辰长老心神与剑界道律深度相合,几乎无法察觉。