他挣扎着坐起身，目光投向洞壁角落。那柄残破的断剑“镇岳”，在耗尽最后力量、光幕破碎后，此刻静静地斜插在岩石上。剑身上覆盖的暗红铁锈似乎更加厚重，裂纹也更多了，那点微弱的光芒彻底熄灭，只剩下无尽的死寂和沧桑。它完成了最后的使命，将守护之物，交到了它所等待的存在手中。
林夜心中涌起一股难以言喻的敬意和悲凉。他踉跄着走过去，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着冰冷粗糙的断剑剑身。
“前辈……安心吧。”他低声呢喃，声音沙哑却坚定，“您守护之物，我会用生命去守护。您未尽的意志，由我来继承。终有一日，我会让‘镇岳’之名，再次响彻诸天！”
仿佛听到了他的承诺，那残破的剑身似乎极其微弱地震动了一下，发出一声几不可闻的、如同叹息般的轻鸣，旋即彻底归于沉寂。最后一丝灵性，消散了。
林夜沉默片刻，小心翼翼地将这柄承载了无尽岁月与守护的断剑从岩石中拔出。入手沉重冰凉，如同握住了一段沉重的历史。他将断剑珍重地收入怀中，紧贴着那块温热的、仿佛与剑元雏形隐隐呼应的位置。
做完这一切，他盘膝坐下，开始全力运转丹田内那道暗金色的剑元雏形。剑元流转，如同温润的熔岩流遍四肢百骸，加速修复着受损的躯体，同时贪婪地汲取着洞内残存的、被“镇岳”气息净化过的精纯能量。身体内外的创伤以肉眼可见的速度愈合、结痂、脱落，露出新生的肌肤。气息也迅速变得平稳、悠长。
不知过了多久，当最后一丝伤痛被抚平，林夜缓缓睁开了眼睛。精光内蕴，神华自生。虽然衣衫褴褛，浑身血污，但整个人的气质已发生了翻天覆地的变化。之前的慵懒褪去大半，取而代之的是一种内敛的厚重与沉稳，如同藏锋于匣的绝世名剑，平静之下蕴藏着能镇压山河的伟力。
他看了一眼洞口翻涌的剑煞迷雾，又感受了一下体内强大的剑元雏形和凝练的神魂。那让引气修士闻风丧胆的煞雾侵蚀和精神冲击，此刻对他而言，已构不成太大威胁。
该离开了。
林夜站起身，走到洞口。他最后回望了一眼这个改变了他命运的岩洞，目光落在洞壁那些散发着柔和白光的苔藓上。心念微动，他尝试着催动一丝融合了土行意蕴的剑元，指尖在洞壁上轻轻一划。坚韧的岩石在他指尖如同豆腐般被划开，一大片散发着微光的苔藓被他完整地剥离下来。此物能在此地生长，或许有些用处。
他将苔藓收起，不再停留。丹田剑元运转，一层极其稀薄、却凝练无比的暗金色光晕自皮肤下隐隐透出，将翻涌的煞雾和精神碎片排斥在外。他足尖在岩石上一点，身体如同离弦之箭，逆着汹涌的煞雾洪流，朝着悬崖上方，激射而去！
速度之快，远超来时！身影在浓稠如墨的煞雾中拉出一道转瞬即逝的淡金轨迹！
坠星涧外围，悬崖边缘。
天色已近破晓，东方天际泛起一丝微弱的鱼肚白。浓郁的阴瘴在晨光下显得稀薄了一些，但依旧带着刺骨的寒意。
赵铁柱、孙小猴等几人，如同惊弓之鸟，瘫坐在远离悬崖的一块巨石后面，脸色惨白，眼神涣散，身体还在不受控制地微微颤抖。他们逃出坠星涧外围后，根本不敢远离，生怕遇到夜间出没的其他凶兽。一夜的惊魂未定，加上坠星涧深处隐约传来的恐怖咆哮和能量波动，让他们精神几近崩溃。
“铁…铁柱哥…那…那林夜…他…他到底是人是鬼？”孙小猴牙齿打颤，声音带着哭腔。昨夜林夜一指杀蚺、跳入深渊的景象，如同噩梦般在他脑海中反复上演。
小主，
赵铁柱脸色铁青，嘴唇哆嗦着，想说几句狠话壮胆，却发现自己连声音都在发抖。林夜最后看他们那一眼的平静，以及跳下深渊时的决绝，都让他感到一种源自骨髓的寒意。
“管…管他是人是鬼！掉进坠星涧，必死无疑！连骨头渣子都不会剩下！”赵铁柱强行给自己打气，声音却干涩嘶哑，毫无说服力。
就在这时——
嗖！
一道身影如同鬼魅般，悄无声息地从悬崖下方浓重的阴瘴中激射而出，轻飘飘地落在悬崖边缘的岩石上。
衣衫褴褛，沾满暗红的血污和泥垢，头发散乱。但身姿挺拔，气息沉凝如山岳。正是林夜！
他目光平静地扫过瘫坐在巨石后、如同见了鬼般的赵铁柱等人，眼神淡漠，仿佛在看几块路边的石头。
“啊——！！！”孙小猴第一个发出凄厉的尖叫，如同被踩了尾巴的猫，连滚爬爬地向后缩去，裤裆再次湿了一片。
赵铁柱和其他几个杂役更是吓得魂飞天外，浑身瘫软，连逃跑的力气都没有了，只能惊恐万分地看着那个从地狱深渊爬回来的身影，大脑一片空白。
林夜没有理会他们，甚至连一丝多余的情绪波动都欠奉。他辨认了一下方向，迈开脚步，朝着青云峰杂役区的方向走去。步伐不快，却异常沉稳，每一步踏出，都仿佛与大地相连，带着一种难以言喻的厚重感。
直到林夜的身影彻底消失在清晨的薄雾中，赵铁柱等人才如同虚脱般瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，冷汗浸透了后背。
“他…他没死…他真的没死…”孙小猴失神地喃喃自语。
“怪物…他是怪物…”另一个杂役眼神呆滞。
赵铁柱死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛感。恐惧过后，一股难以言喻的嫉妒、怨恨和屈辱感如同毒草般疯狂滋生！凭什么？凭什么这个废物掉进坠星涧不仅没死，反而好像变得…更可怕了？那眼神…那气息…绝对有问题！
一个阴狠的念头在他心中疯狂发酵。必须上报！上报给管事！上报给执事！这个林夜，绝对修炼了邪法！或者被坠星涧的妖魔附体了！
玄天剑宗，外门药园。
药园位于青云峰与主峰之间一处灵气相对充裕的山谷中。晨雾尚未完全散去，空气中弥漫着各种灵药混杂的清新香气。一片片被禁制笼罩的药田整齐排列，其中不乏年份不低的灵草灵药。
药园管事张老，是个须发皆白、身形佝偻的老者，穿着一身洗得发白的灰色管事袍。他此刻正背着手，在一垄种植着“凝露花”的药田边缓缓踱步，浑浊的老眼仔细查看着叶片上的露珠，时不时满意地点点头。
“张老！张老！”一个急促、带着明显谄媚的声音由远及近。
张老眉头微蹙，转过身。只见周扒皮正点头哈腰、一路小跑着过来，身后跟着几个神色惶恐的杂役弟子。
“大清早的，吵吵嚷嚷作甚？”张老声音平淡，带着一丝不悦。
“张老息怒！息怒！”周扒皮连忙躬身，脸上堆满笑容，双手奉上一个粗糙的木盒，“您昨日吩咐要的七叶星纹草，小的给您采来了！三株，品相完好！”他特意加重了“采来了”三个字。
“哦？”张老浑浊的眼中闪过一丝讶异。坠星涧外围凶险，尤其夜间更甚。他本以为派去的那个叫林夜的杂役，能活着回来就不错了，没想到真把药采来了？他接过木盒，打开一看。三株叶片狭长、星纹闪烁的灵草静静躺在盒中，散发着沁人的草木清香，品相确实上佳。
“嗯，不错。”张老点点头，将木盒交给旁边侍立的药童，“入库吧。”他看了一眼周扒皮，又扫了一眼他身后那几个惊魂未定的杂役，“那小子人呢？没受伤吧？”
“呃…这个…”周扒皮脸上露出一丝尴尬和怨毒，正想添油加醋说林夜惫懒，回来迟了，或者可能受了点伤在休养……
就在这时，一个平静的声音在药园门口响起：
“弟子林夜，奉周管事之命，前来交付七叶星纹草任务。”
众人循声望去。
只见林夜不知何时已站在药园门口。他依旧是那身破旧的粗布短褂，上面沾满了暗红的血污、泥垢和草木碎屑，头发散乱，脸上也有几道干涸的血痕，看起来狼狈不堪，如同刚从死人堆里爬出来。
然而，他那双眼睛却异常平静，深邃得如同古井。他站在那里，气息沉稳，腰背挺直，丝毫没有重伤垂死的虚弱感，反而给人一种……难以言喻的厚重感？仿佛他脚下生根，与大地连成了一体。
周扒皮看到林夜这副模样，尤其是那平静得可怕的眼神，心头莫名一悸，到嘴边的诬陷之词竟一时卡住了。
张老浑浊的目光在林夜身上停留了片刻，尤其是那些干涸的血迹和破口处隐约可见的、已经结痂但显然经历惨烈搏杀的伤痕。他又瞥了一眼周扒皮奉上的、品相完好的星纹草，眼中闪过一丝了然和不易察觉的精光。
小主，
“嗯。”张老淡淡地应了一声，对林夜道，“药草周管事已代你交了。看你这模样，昨夜辛苦了。坠星涧外围凶险，能采到这三株星纹草，还活着回来，算你命大。”
“谢张老关心。”林夜微微躬身，语气依旧平静无波。
“好了，任务完成，都散了吧。”张老挥挥手，似乎不愿再多言，转身继续查看他的凝露花去了。