京城，东宫。

地下的暗牢里，潮湿的空气混杂着血腥与霉味，刺激着人的鼻腔。

太子萧云睿坐在一张铺着虎皮的太师椅上，手中把玩着一枚温润的玉佩，神情淡漠地看着前方。他面前的刑架上，一个浑身血污的男人正被吊着，气息奄奄，正是二皇子萧云启的心腹之一，户部侍郎周文。

“殿下，他还是不肯说出其他党羽的名单。”一名翊卫率低声禀报，语气中带着一丝急躁。

萧云睿没有看那个翊卫，只是用指腹摩挲着玉佩的纹路，声音平缓地响起：“用刑的人，手艺生疏了。去告诉他们，本宫要的是名单，不是一具尸体。撬开他的嘴，本宫要知道，二弟的势力，到底在朝中盘踞了多深。”

“是。”翊卫率躬身退下。

不多时，魏辰从暗牢的另一端走了进来，他身上带着一股外头的寒气，冲淡了些许血腥味。

“殿下。”他单膝跪地。

萧云睿这才抬起眼皮，目光落在魏辰身上：“事情办得如何了？”

“回殿下，按照您的吩咐，臣已经将二皇子在京郊的几处私产全部查抄。账目……都对得上，只是些敛财的手段，并未发现有私藏兵甲，图谋不轨的迹象。”魏辰的声音沉稳，听不出任何情绪。

“只是敛财？”萧云睿轻笑一声，站起身，踱步到魏辰面前，“我那个二弟，野心比天还高，会只满足于敛财？魏辰，你是我最信任的刀，刀锋不利，可是会伤到主人的。”

魏辰的头垂得更低：“臣不敢。只是在查抄过程中，发现了一件怪事。”

“说。”

“臣在整理二皇子的一处书房时，发现了一些密探的卷宗。大部分都是关于朝中大臣的，但其中有一小部分，很奇怪。”魏辰顿了顿，似乎在组织语言，“这些密探，似乎在花费大力气，寻找一些很多年前就已经出宫的老宫人。”

萧云睿的脚步停了下来，他转身看着魏辰：“老宫人？哪里的？”

“清宁宫。”魏辰吐出三个字。

暗牢里的空气似乎停滞了一瞬。清宁宫，那是早已被封禁的宫殿，是他们那个七弟萧云庭生母，慧妃当年居住的地方。

萧云睿的眼神变得锐利起来：“他找慧妃的旧人做什么？一个死了十几年的妃子，有什么值得他费心的地方？”

“臣也百思不得其解。”魏辰的语气依旧平淡，“不过，卷宗里反复提到一个人，似乎是他们的主要目标。一个姓李的嬷嬷，当年是慧妃身边的贴身侍女，慧妃薨逝后不久，她便被放出宫了。”

“李嬷嬷……”萧云睿念着这个名字，脑中无数线索飞速串联。

老七献上的『九转紫金丹』，那神乎其神的效果，绝非凡品。他扳倒老二的过程，看似是自己运筹帷幄，但每一个关键节点，都离不开老七从朔州送来的“证据”。那个病弱的弟弟，就好像一个藏在幕后的棋手，轻轻拨动了一下棋子，就让京城的局势天翻地覆。

他真的只是一个耽于种田的闲散王爷吗？

萧云睿不信。

他那个七弟，远比任何人想象的都要复杂。而这份复杂的源头，会不会就和他那个神秘的生母有关？二皇子费尽心机寻找这个李嬷嬷，恐怕也是察觉到了什么。

“这个李嬷嬷，现在何处？”萧云睿的声音冷了下来。

“根据卷宗最后的记录，此人隐于城南的柳叶巷，靠做些浆洗的活计为生。二皇子的密探似乎也是最近才找到她的踪迹，还未来得及接触。”魏辰回答。

“很好。”萧云睿的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“魏辰，本宫给你一个任务。”

“殿下请讲。”

“带上你的人，立刻去柳叶巷，把这个李嬷嬷给本宫带回来。记住，要活的，要秘密的，不能惊动任何人。本宫要亲自问问她，当年在清宁宫，到底发生过什么。”

“臣，遵命。”魏辰叩首，起身，转身离去，身影很快消失在黑暗中。

萧云睿看着他离去的方向，重新坐回椅子上，将那枚玉佩握在掌心。

“老七啊老七，”他轻声自语，“你到底藏着些什么秘密？希望你……不要让皇兄失望才好。”

……

几乎在魏辰领命离开东宫暗牢的同一时刻。

朔州，王府书房。

一只信鸽穿过凛冽的寒风，落在了窗台上。

萧云庭取下信鸽脚上的蜡丸，捻开，里面是一张极小的纸条。纸条上没有文字，只有几个用特殊药水浸泡过的米粒，排列成一种特定的形状。

这是他与他一手建立的情报网络“百晓生”之间，最高级别的警讯。

意思是：『目标暴露，东宫欲动，危在旦夕。』

目标，指的自然是那个李嬷嬷。

萧云庭的脸上没有任何波澜，他将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬。

张平正好端着一碗热汤走进来，看到萧云庭凝重的神色，关切地问道：“殿下，可是京城又出什么事了？”

小主，

“无事。”萧云庭的声音很平静，“只是风向，要变了。”

他走到墙边，在一幅不起眼的山水画后面，轻轻叩击了三下。墙壁上弹出一个暗格，里面放着几枚样式各异的印章。

他取出了其中一枚刻着『稼』字的木印，蘸上特制的红色印泥，盖在了一张空白的信纸上。