朔州府衙，议事厅内。

萧云庭将那张粗糙的羊皮地图摊在桌上，指尖点着『黑风谷』三个字。

『明天，我们就去闯一闯这个『狼神之弃』。』

他话音刚落，张谦第一个站了出来，单膝跪地。

『殿下，万万不可！』

张谦的声音里带着急切，他抬头看着萧云庭，满眼都是不赞同。

『殿下，黑风谷是什么地方？那是朔州城外有名的凶地，百年来，有进无出的传闻就没断过！末将知道您为粮食的事情心急，可您是千金之躯，万万不能以身犯险！』

小安子也跪了下来，带着哭腔。

『是啊殿下，张将军说得对！您好不容易才好起来的身子，怎么能去那种鬼地方！要去，就让奴才替您去！』

萧云庭看着跪在地上的两人，神色没有变化。

他转向一旁抱胸看戏的拓跋烈。

『你觉得呢？』

拓跋烈挑了挑眉，嘴角挂着一丝玩味的笑。

『我？我觉得他们说得很有道理。你这个病秧子，一阵风都能吹倒，跑去黑风谷，都不够给里面的野兽塞牙缝的。』

他顿了顿，话锋一转。

『不过，我倒是很好奇，是什么让你觉得，一个传说中的凶地，能解决你没有粮食的困境？就凭这张破地图？』

萧云庭没有理会他的嘲讽，而是看向张谦。

『张谦，我问你，若是我派你去，你能看懂这地图上的暗语吗？』

张谦一愣，摇了摇头。

『我再问你，此行若真有机关陷阱，你的人，懂得破解之法吗？』

张谦的头垂得更低了。

『末将……不懂。』

『所以，』萧云庭的声音平静却有力，『此行，我必须亲自去。这不仅关系到朔州全城的生死，更关系到我母亲留下的线索。我没有退路。』

他扶起张谦和小安子。

『你们的心意我明白，但不必多言。』

说完，他的目光再次落到拓跋烈身上，带着一丝不容拒绝的意味。

『何况，我们不是还有一位强大的帮手吗？草原上的狼王，总不至于会害怕一个区区的山谷吧？』

拓跋烈脸上的笑容收敛了。

『萧云庭，别用这种话激我，没用。你想让我跟你去送死，我可没那么傻。』

萧云庭也笑了。

『我不是在激你，我是在通知你。』

他伸出一根手指，轻轻敲了敲桌面。

『你忘了我们的赌约？一个月之内，你，拓跋烈，连同你的狼骑兵，都要为我所用。现在，我以主人的身份，命令你，挑选二十名你最精锐的狼骑兵，明天一早，随我一同进入黑风谷。』

拓跋烈的脸色瞬间沉了下来，眼神锐利。

议事厅里的气氛一下子紧张起来。张谦和他身后的几个亲卫，手都下意识地按在了刀柄上。

拓跋烈盯着萧云庭，萧云庭也毫不示弱地与他对视。

良久，拓跋烈忽然笑了，那笑声里带着几分自嘲，几分怒意，但更多的，是一种棋逢对手的兴奋。

『好，好一个萧云庭！你够狠！竟然用赌约来命令我！』

他站直了身体，一股属于草原王者的悍然之气散发开来。

『我答应你！我倒要看看，你这个南朝王爷，葫芦里到底卖的什么药！也想亲眼见识一下，能让你们南朝人谈之色变的『禁地』，究竟有什么了不起！』

他话锋一转，眼神变得冰冷。

『不过，我也有我的条件。』

『说。』

『第一，在谷里，我的人，只听我的命令。你不能对他们指手画脚。』

『可以。』萧云庭点头。

『第二，此行找到的任何东西，若是金银财宝，我要一半。』

『若是粮食呢？』萧云庭反问。

拓跋烈嗤笑一声。

『若真是粮食，算你赢，我什么都不要。但我不信这种鬼地方能长出粮食。』

『好。』萧云庭再次点头，『还有吗？』

拓跋烈深深地看了他一眼。

『第三，你得活着出来。你要是死在里面了，我们的赌约就此作废。我可不想给一个死人当牛做马。』

萧云庭嘴角的弧度更大了。

『一言为定。』

第二天清晨，天色微亮。

一支三十人的精锐小队在朔州城东门集结。

十名张谦麾下的府兵，个个身手矫健，装备精良。

二十名拓跋烈的狼骑兵，虽然下了马，但依旧气势逼人，他们身披皮甲，手持弯刀，眼神如同草原上的孤狼，充满了野性与警惕。

萧云庭换上了一身方便行动的劲装，外面罩着一件厚实的狐裘斗篷，虽然脸色依旧带着几分苍白，但精神却很好。

拓跋烈跨前一步，走到萧云庭面前。

『萧云庭，我最后问你一次，现在后悔还来得及。黑风谷的传说，不是空穴来风。我们草原上最悍不畏死的勇士，也不敢轻易踏足那里。』

萧云庭只是淡淡地回了一句。