宴席上，啊孟和几个门派的弟子比摔跤，赢了一坛好酒，笑得合不拢嘴；张元宝帮慕容家算收礼的账目，算盘打得比谁都快；沈小符被一群女眷围着问符咒的事，脸红得像苹果；凌汐和慕容家的女眷聊归云宗的趣事，时不时传来笑声。

张皓看着这一切，突然觉得，江湖不只是打打杀杀，更多的是这样的烟火气。玄尘道长给慕容老爷子涂药膏，两人聊得投机；雪团在院子里追着慕容家的猫跑，引来一片笑声；灵猪则趴在桌边，等着有人给它扔块肉骨头。

“张兄，”慕容轩端着酒杯走过来，“敬你一杯。要不是你，我还不知道江湖这么有意思。”

张皓举杯：“该敬大家，能聚在一起，就是缘分。”

酒过三巡，慕容老爷子突然站起来，对众人说：“老夫有个提议，不如我们成立个‘护灵会’，一起守护像回音谷这样的灵气宝地，不让它们落入坏人手里，大家说好不好？”

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“好！”众人纷纷叫好，玄尘道长更是激动地说：“我愿意带着清虚观的弟子加入，为之前的过错赎罪！”

护灵会成立后，第一件事就是巡查各地的灵气之地。归云宗众人带着玄尘道长，还有慕容家派来的护卫，一起去了趟南麓的“翠竹林”——那里有片能安神的竹林，最近总有人偷砍竹子。

到了翠竹林，果然看到几个砍竹人在忙活，为首的汉子看到他们，扔下斧头就跑，被孟贲一砖拦住去路。

“为什么砍竹？”凌汐问道。

汉子哭丧着脸：“我娘病了，听说这竹子能安神，想砍几根回去给她做个枕头……”

玄尘道长上前搭脉，又看了看汉子带来的药渣：“你娘是心病，不是竹子能治的。我给你开副药，再教你套安神的口诀，比竹子管用。”

汉子愣住了，接过药方，又惊又喜：“真……真的？不要钱吗？”

“护灵会不是来抓人的，是来帮忙的。”张浩笑着说，“竹子砍了会伤灵气，但你娘的病，我们能治。”

那天下午，众人没抓砍竹人，反而帮他挖了些能安神的草药，玄尘道长还亲自教他口诀。砍竹人千恩万谢，说再也不砍竹了，要和村民一起守护竹林。

回程的路上，啊孟啃着红薯：“原来护灵不是打打杀杀，还能这么干。”

张元宝算账：“省了一顿打，还赚了个村民帮忙护林，划算！”

沈小符掏出符纸：“我画了些‘护林符’，贴在竹子上，既能警示，又能催生新竹。”

玄尘道长看着夕阳下的竹林，轻声说：“这才是灵气该有的用处——滋养生灵，不是被人争抢的宝贝。”

张皓看着身边的伙伴，又看了看远处的炊烟，突然觉得，所谓的江湖路，其实就是和一群人一起，把每个平凡的日子，过得温暖又踏实。

除夕这天，归云宗的院子里格外热闹。玄尘道长写了春联，字里带着灵气，贴在门上，引得灵猪和小奶猪围着转；张元宝算好了年夜饭的菜量，一样样分给众人；沈小符用灵泉水和面，说这样的饺子更劲道；啊孟则在院子里堆了个大雪人，还给雪人戴了顶红帽子。

凌汐和张皓在厨房帮忙，凌汐擀皮，张浩包饺子，偶尔抬头相视一笑，锅里的蒸汽模糊了窗户，也模糊了彼此的眉眼。

“今年的饺子，要多包几个铜钱。”凌汐笑着说，“谁吃到，来年就有好运气。”

“那我得多吃几个。”张皓往饺子里塞了个大铜钱，“希望护灵会顺顺利利，大家平平安安。”

年夜饭桌上，念安和小石头抢着吃饺子，念安咬到一个硬东西，吐出来一看，是个铜钱，顿时欢呼起来；啊孟吃到铜钱时，高兴得差点把铁砖扔到地上；最后一个铜钱，竟被雪团吃到了，它嚼着铜钱，眼睛瞪得溜圆，逗得众人哈哈大笑。

饭后，众人坐在院子里看烟花，慕容轩派人送来的烟花在天上炸开，像无数朵七色花。玄尘道长看着烟花，又看看灵犀草的方向，轻声说：“明年开春，我想回清虚观，把护灵的法子教给弟子们。”

“我们会去看您的。”凌汐说。

张皓举起酒杯，对着漫天烟花：“敬归云宗，敬护灵会，敬我们身边的每个人。”

“干杯！”众人的声音混着烟花的响声，在夜空里回荡。