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他看着母亲，眼眶通红，却没掉眼泪，“你要是闹僵了，娄厂长收回主意，我没了工作，咱们俩就真得等着饿死！”

贾张氏被儿子的话噎住，愣在原地。她看着贾东旭瘦得见骨的肩膀，又摸了摸手里的信封，突然蹲在地上，呜呜地哭起来。

她不是不懂道理，只是太难受，太害怕了，可儿子的话像一盆冷水，浇醒了她：日子还得继续，不能只靠抚恤金，得有个长久的指望。

院里的邻居们听到动静，都围了过来。吕清心端着一碗刚熬好的小米粥，递给贾张氏：“大嫂子，先喝点粥，身子要紧。东旭说得对，日子还得过，孩子能去厂里当学徒，是好事，有德在天有灵，也会高兴的。”

何雨柱也跟着说：“婶子，以后家里有啥活儿，你跟我说，我帮你劈柴挑水。东旭去厂里上班，要是缺啥工具，我也能帮着找找。”

娄振华看着院里的邻里情，心里暖暖的，他对贾张氏说：“大嫂，你放心，东旭去厂里，我会让老技工多照看着，安全方面绝对不会出问题。等他学徒期满，就能转正当技工，到时候工资还能涨，日子会越来越好的。”

第二天，贾东旭穿着父亲留下的旧工装，跟着娄振华去了轧钢厂。

走进车间，看着父亲曾经工作过的钻床，还有满地的钢屑，他心里一阵发酸，却很快挺直了腰板。

他知道，从今天起，他就是家里的顶梁柱了，得像父亲一样，把手艺学好，把日子过好。

贾张氏站在四合院门口，看着儿子远去的背影，手里紧紧攥着那600万抚恤金，眼泪又掉了下来，却不再是绝望的哭，而是带着一丝希望。

她仿佛看到，多年后，儿子也像丈夫一样，成了厂里的好技工，拿着稳定的工资，家里的日子慢慢好起来，而丈夫的在天之灵，也能安息了。

3月的阳光透过云层，洒在四合院的青砖地上，融化了最后一点残雪。

轧钢厂的机器依旧在轰鸣，钢花依旧在飞溅，只是这一次，在那片火热的车间里，多了一个年轻的身影，正握着父亲留下的卡尺，小心翼翼地测量着零件，像一株在风雨中扎根的小苗，努力地向着未来生长。