深圳品味方贸易公司的合作邀约，像一颗投入平静湖面的石子，在万家香内部激起了层层涟漪。华南总代理！这意味着产品将有机会进入中国最具活力的市场，面对数以千万计的潜在消费者，这是林卫东此前想都不敢想的广阔天地。

然而，霍先生在电话末尾那句看似随意，实则意味深长的提醒——我们与华创在业务上也有一些交集，如同一根无形的刺，扎在了林卫东的心头，也让这份突如其来的机遇蒙上了一层难以看透的迷雾。

东哥，这会不会是梁哲那王八蛋搞的新花样？赵大海第一个提出质疑，眉头拧成了疙瘩，找个皮包公司来骗咱们的代理权，或者套取咱们的配方和工艺？

李秀兰也忧心忡忡：卫东，咱们刚缓过一口气，经不起再折腾了。华南市场虽好，可万一是个坑……

连在家休养的孙维民工程师得知消息后，也特意打来电话，语气凝重：卫东，商海险恶，不得不防。对方背景不明，又与华创有牵扯，务必慎之又慎。

所有人的担忧，林卫东都明白。前世的教训和今生的经历都告诉他，天上不会掉馅饼。尤其是在与梁哲、郑胖子彻底交恶的当下，任何看似美好的机遇，背后都可能隐藏着致命的杀机。

但另一方面，固步自封同样是死路一条。山魂酱在本地市场虽然站稳了脚跟，但市场规模有限，迟早会遇到天花板。想要真正发展壮大，走出江城，走向更广阔的市场是必经之路。而华南，无疑是这条路上最诱人的第一站。

是畏首畏尾，错失良机？还是冒险一搏，可能坠入深渊？

林卫东陷入了深深的沉思。他反复推敲着霍先生在电话里的每一句话，每一个语气。对方态度专业，对山魂酱的特点和市场定位分析得颇为到位，不像是毫无准备的忽悠。但那份与华创的，又像达摩克利斯之剑高悬头顶。

是骡子是马，牵出来遛遛。良久，林卫东眼中闪过一丝决断，我们不能因为害怕陷阱，就拒绝所有敲门的机会。但也不能盲目相信，一头扎进去。

他做出了决定：接触，但保持最高级别的警惕和最严格的审查。

林卫东没有立刻答应霍先生代理合作的提议，而是提出了先进行小批量的试销合作，并邀请品味方方面派人来江城实地考察万家香工厂。

霍总，合作贵在诚意与了解。林卫东在后续的电话沟通中不卑不亢，贵公司实力我们尚未可知，而万家香的大门始终敞开。小批量试销，可以验证贵方在华南的渠道能力和市场推广力度。实地考察，也能让贵方对我们产品的质量和工艺更有信心。如果双方都觉得合适，再谈总代理不迟。

这一手，既表达了合作意愿，又将皮球踢回给了对方，同时为自己设置了安全缓冲。

霍先生在电话那头沉吟片刻，笑了起来：林总果然是做实事的，谨慎稳妥。好！就按林总说的办。我们先订五千瓶山魂酱进行试销。另外，我会派我们公司的市场部经理，下周亲自去江城拜访，当面详谈。

五千瓶的试单，数量不大不小，既表达了诚意，也没有给万家香带来太大的生产压力。对方答应派人实地考察，也显得光明磊落。

几天后，品味方的市场部经理抵达江城。来人姓余，三十多岁，戴着眼镜，西装革履，言谈举止透着特区商人特有的精明和效率。林卫东亲自陪同他参观了老厂区和建设中的新厂区，详细介绍了生产工艺和质量控制体系。

余经理看得非常仔细，问的问题也相当专业，从原料采购到发酵周期，从成本控制到产能规划，显然做足了功课。他对山魂酱的口感赞不绝口，尤其对利用本地特有七叶椒开发差异化产品的思路表示高度认可。