古老的元素生命？被高等文明改造囚禁？这信息量让众人再次陷入沉默。赤尾屿的水，比想象中更深。

“炸开洞口的人，目的是释放它来对付我们，但没想到我们有徽章能与之沟通。”林卫东分析道。

苏青鸾点点头，收回徽章，将林卫东的那枚还给他：“它最后的意识告诉我们，湖心平台的信标节点已经严重损毁，被‘掌柜’的力量深度污染，贸然接触极其危险。而在这个洞穴的更深处，隐藏着一条通往岛屿真正核心的密道，那里可能保留着‘源点’未被污染的秘密，也是‘掌柜’真正想要控制的地方。”

两条路再次摆在面前：危险的明路（湖心节点），和未知的暗道（洞穴深处）。

“它还说，”苏青鸾看向林卫东，眼神复杂，“只有持有‘主钥’（你的徽章）和‘心钥’（我的吊坠）的人，才能打开核心的最后屏障。而‘掌柜’……似乎一直在寻找‘心钥’。”

林卫东恍然大悟，难怪“掌柜”对苏青鸾的家族也可能有所图谋！

没有时间犹豫，小队决定探索洞穴深处的密道。在岩石巨像（或者说守护灵）身后，他们果然发现了一条被碎石半掩的、向下延伸的狭窄通道。通道内寒气逼人，与外面的灼热形成鲜明对比。

密道曲折幽深，仿佛没有尽头。墙壁上开始出现大量精美的、充满几何美感的浮雕，描绘着星辰运转、能量流动的图案，风格与红星厂石室所见类似，但更加宏大精深。空气中弥漫的能量气息也越来越纯净、古老。

走了不知多久，前方出现了一扇巨大的、浑然一体的金属大门。门上没有任何锁孔，只有两个凹陷的印记——其形状，正与林卫东的齿轮徽章和苏青鸾的吊坠一模一样！

“就是这里了。”苏青鸾深吸一口气。

两人走上前，同时将徽章和吊坠放入凹陷处。

严丝合缝！

大门内部传来一阵低沉悦耳的机括运转声，随后，缓缓向两侧滑开，露出门后的景象。

门后是一个巨大的球形空间，穹顶模拟着星空，无数光点缓缓流转。空间中央，悬浮着一个由纯净能量构成的、不断变幻形态的复杂几何体，散发出柔和而浩瀚的光芒。这就是“源点”的一角？或者说，是其未被污染的备份核心？

然而，吸引林卫东目光的，却是能量几何体下方，一个静静站立的身影。

那是一个穿着老旧中山装、背对着他们的身影，身形挺拔而熟悉。

似乎感应到大门开启，那个身影缓缓转过身来。

当林卫东看清那张脸时，如遭雷击，整个人僵在原地，大脑一片空白！

那张脸，那张他魂牵梦绕、承载着无数遗憾和追寻的脸——竟然是……林国栋！他早已“意外”身亡的父亲！

林国栋（或者说，那个酷似林国栋的存在）看着震惊到失语的林卫东，脸上露出一抹复杂难明的笑容，他的声音温和，却带着一丝非人的空洞感：

“卫东，你终于来了。比我预计的……晚了一些。”

“或者，我该称呼你为……‘迭代体0097’？”