百货大楼招工承包的红榜，像一块投入平静湖面的巨石，在林卫东的心海里掀起滔天巨浪。

承包百货大楼的柜台！

这个念头一旦生根，便疯狂滋长，散发出难以抗拒的诱惑光芒。那不再是风雨飘摇的铁皮柜，那是国营百货大楼！是身份的象征，是客流量的保障，是事业腾飞的跳板！

但激动过后，冰冷的现实很快涌来。

钱呢？

承包一个柜台需要多少本金？公告上没写，但用脚指头想也知道，那绝对是一个他现在无法想象的天文数字。他掏空家底，加上赵大海的积蓄，恐怕连零头都不够。

关系呢？

这种“好事”，不知道多少双眼睛盯着，多少有门路的人等着分一杯羹。他一个毫无背景的个体户，拿什么去跟那些人争？就算公开招标，暗地里的操作空间谁又说得清？

经验呢？

管理一个正规柜台，和摆地摊、守铁皮柜完全是两回事。进货渠道、库存管理、财务报表、和国营单位的对接……这一切他都一无所知。

去，很可能只是自取其辱，白白浪费时间和精力。

不去，却可能错失一个时代性的机遇！万一有机会呢？万一政策真的向所有人敞开呢？

巨大的纠结撕扯着他。他一连两天都心神不宁，守着铁皮柜，眼神却总不由自主地飘向文化宫布告栏的方向。

赵大海看出了他的心思，咂摸着嘴说：“卫东，百货大楼那事儿，听着是诱人，可那得啥条件？咱这点家底，够干啥的？别想了，还是老老实实攒钱，以后租个门面实在。”

道理是这个道理，但林卫东心里那团火，却怎么也压不下去。

就在他犹豫不决、备受煎熬的时候，另一个噩耗，如同冰雹般砸向这个刚刚有点起色的家。

李秀兰所在的纺织厂，第一批“优化组合、富余人员安置”名单下来了。

没有意外，像她这样没背景、没技术、工龄也不算最长的普通女工，名字赫然在列。给出的选择冰冷而残酷：一是“停薪留职”，每月领少得可怜的基本生活费，自谋生路，但保留厂籍工龄；二是拿一笔微薄的“买断工龄”补偿金，彻底与厂子脱离关系。

无论哪种选择，都意味着这个家庭即将失去一份虽然微薄但却稳定的收入来源！

消息传来，李秀兰整个人都懵了。下班回来后，就坐在床边默默流泪，饭也吃不下。她为之奉献了多年青春、曾经以为可以依靠一辈子的“铁饭碗”，就这么毫无征兆地碎了！

恐惧、迷茫、委屈和对未来的无助，几乎将她击垮。

“怎么办啊卫东……厂里不要我了……以后可怎么办啊……”她哽咽着，声音充满了绝望。

小小看到妈妈哭，也吓得哇哇大哭起来。