“你们……无处可藏。”

……

不知在黑暗、冰冷、充满腐蚀的管道中漂流了多久，就在维里克即将因窒息和痛苦而失去意识时，前方出现了亮光和水流泻落的声音。

噗通！噗通！

两人被管道尽头的瀑布冲下，落入一个相对宽阔但极其肮脏的水池中。这里似乎是城市最底层的污水沉降池，各种难以形容的污秽物漂浮在水面，气味令人作呕。

维里克挣扎着浮出水面，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水。希贝尔也在不远处冒出头，脸色苍白，银白色的短发湿漉漉地贴在脸上，显得格外狼狈。

“咳咳……那……那是什么东西？”维里克喘息着问道，脑海中依旧残留着那双齿轮义眼的冰冷注视。

“不知道……从来没听说过……”希贝尔的声音带着一丝后怕的颤抖，“审判庭里没有这号人物……他的存在本身，就像是个错误……”

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她爬上相对干燥的池边，快速检查着身上的装备，大部分电子设备已经在电磁脉冲和污水中报废，只有少数机械结构还能运作。

维里克也艰难地爬上岸，瘫倒在地，感觉全身的骨头都快散架了。他下意识地摸了摸怀中，那块碎片依旧在，冰冷而沉寂，仿佛刚才那剧烈的反应从未发生。

玛拉……封印……核心逆转……埃落伊斯……

那些强行涌入脑海的碎片信息再次浮现。他看向希贝尔，艰难地开口：“那个被囚禁的人……他临死前……提到了‘玛拉’……还有‘封印’和‘核心逆转’……”

希贝尔猛地转过头：“玛拉？你认识？”

“可能……是我的一个同伴，一起被卷进空间乱流……”维里克简单解释了一下，“如果那是玛拉，或者和玛拉有关的人……他留下的信息，可能是关键！‘钥匙’可能指的是这块碎片，而‘核心逆转’……也许是阻止仪式的方法？”

希贝尔的眼神亮了起来，她快速思索着：“逆转核心……如果他们的仪式是依靠污染的动力核心来打开通道，那么逆转核心的能量流向，或许能中断仪式，甚至……反噬那个试图降临的存在！”

但这个想法随即被现实的冰冷浇灭。

“可是……怎么做？”希贝尔颓然道，“核心熔炉被重重保护，还有那个恐怖的齿轮眼男人……我们连靠近都做不到！”

维里克沉默着，感受着怀中碎片的冰冷。他回想起碎片与那个被囚禁者之间的联系，回想起它刚才对周围异种能量的狂暴汲取。

“也许……不需要靠近。”他缓缓说道，抬起眼，目光看向污水池上方那错综复杂、遍布着各种能量管线的穹顶，“既然这块碎片是‘钥匙’，能与核心共鸣……也许我们可以利用它，从外部……做点什么。”

他再次集中精神，这一次不再是粗暴的冲击，而是尝试着去“沟通”那块碎片。他将玛拉的名字、那些破碎的画面、以及“逆转”的意念，缓缓传递过去。

碎片依旧冰冷，但似乎……有了一丝极其微弱的回应？一种模糊的、指向性的感应，如同指南针般，指向某个特定的方向——并非上层的圣殿核心，而是更深、更底层，位于这座城市钢铁根基之下的某个地方！

“它……在指引方向？”维里克不确定地说。

希贝尔凑过来，看着维里克手中那块看似普通的晶体碎片，眼神惊疑不定。“指引去哪里？”

“不知道……但感觉很强烈……在下面。”维里克指向脚下。

希贝尔看着脚下污秽不堪的地面，又看了看维里克那坚定而虚弱的眼神，一咬牙：“赌了！反正留在这里也是等死！跟着它的指引走！”

两人稍作休整，处理了一下被污水加剧的伤口，便沿着维里克感应到的方向前进。他们穿梭在斯辛尔最底层的黑暗迷宫之中，这里是被城市遗忘的角落，充满了变异生物、危险的化学物质和随时可能坍塌的结构。

碎片的指引时强时弱，但始终指向一个明确的方向。随着他们的深入，周围环境开始发生变化。金属墙壁上开始出现一些古老的、非斯辛尔风格的纹路和符号，空气中那种机械能量的嗡鸣逐渐被一种更古老、更沉重的“寂静”所取代。