冰冷的数字无声跳动，如同敲击在灵魂深处的丧钟。

【02:57】

【02:56】

【02:55】

每一秒的流逝都带来近乎窒息的压迫感。公司清除小队的威胁如同达摩克利斯之剑，高悬于顶，精准而冷酷。

“走！”七号的声音斩钉截铁，打破了死寂。没有任何犹豫或抱怨的时间，生存的本能压倒了瞬间涌起的绝望。

队伍再次行动起来，速度提升到极限。伤员被更紧地搀扶，布兰卡的金属义足在金属地面上踏出沉重的回响，七号如同幽灵般在前方探路，感知放大到极致。林奇咬紧牙关，无视左臂传来的阵阵撕裂痛楚和那冰冷跳动的倒计时，将全部精神集中在星引之钥的指引和左臂“初始之光”对规则陷阱的预警上。

必须赶在倒计时归零前，抵达“初始回廊”！

他们冲出了规则净化大厅，重新回到了那条混乱拼接的裂缝通道。身后的溶洞深处，那“虚空低语者”的咆哮与战斗的轰鸣似乎减弱了一些，不知是公司部队被消灭殆尽，还是战斗转移了方向。但这短暂的喘息无人庆幸，所有人的注意力都集中在前路和那不断减少的数字上。

星引之钥的光芒指向一条向上的支路，与来时的方向截然不同。这条路更加狭窄陡峭，岩壁和嵌合的金属板上覆盖着厚厚的、闪烁着幽蓝微光的苔藓，空气中弥漫的臭氧和金属锈蚀味中，夹杂着一丝令人不安的甜腻腐败气息。

“静默污染浓度在升高。”布兰卡的探测器发出低沉的警报，屏幕上的读数持续攀升，“这条路通向重度污染区。”

没有退路。坐标指引的方向就在前方。

【02:30】

通道开始出现明显的人为加固痕迹，粗糙的焊接点和加固梁随处可见，似乎曾有人试图维持这条路径的畅通，但许多地方已经再次破损扭曲。地面上开始出现零星散落的、被幽蓝色晶簇部分覆盖的骸骨，有些穿着古老的制服，有些则奇形怪状，显然属于不同的时代和种族。

“是之前的探索者…或者试图逃离的人…”哈克的声音带着一丝颤抖。

越往前，景象越发骇人。两侧的墙壁不再是冰冷的金属或岩石，而是逐渐被一种半透明的、蠕动着的暗蓝色生物基质所覆盖，如同某种巨大生物的诡异内脏壁。基质表面不时鼓起气泡，破裂时散发出冰冷的、带有微弱精神侵蚀的雾气。通道地面变得粘软湿滑，踩上去发出令人不适的噗嗤声。

规则环境也变得极其恶劣且充满恶意。重力场忽强忽弱，方向变幻莫测，有时需要紧紧抓住墙壁上的凸起才能不被甩飞，有时又如同在泥潭中跋涉。温度骤变，前一刻酷热难当，下一刻冰寒刺骨。偶尔还有无形的能量乱流席卷而过，带走热量和精力。

林奇左臂的“初始之光”持续散发着温和的星辉，勉强驱散着周围的污染雾气，并提供着至关重要的规则预警。但他能感觉到，星核的能量正在被快速消耗，那暗紫色的毒素倒计时在污染环境中也似乎变得更加“活跃”，跳动得更加急促。

【01:45】

前方通道被一大片彻底被蓝色晶簇封死的区域阻断，只留下一个需要匍匐才能通过的、不断滴落粘稠蓝色液体的狭窄洞口。

“没有其他路了。”七号检查后沉声道，“钥匙指向里面。”

布兰卡上前，链锯义臂启动，试图切开晶簇，但锯刃与晶簇摩擦爆发出大团大团的蓝色火花，进展极其缓慢，且发出的噪音在通道中剧烈回荡。

“来不及了！直接穿过去！”七号果断下令，“林奇，用你的光开路！尽量净化通道！”

林奇点头，深吸一口气，将左臂对准洞口。他集中意志，引导着星核的能量混合着“初始之光”的力量，化作一道凝实的乳白色光柱射入洞口！

嗤——！

剧烈的反应发生！蓝白色的能量闪电在洞口疯狂窜动！暗蓝色的晶簇和生物基质在光柱照射下如同遇到烈阳的冰雪般迅速消融、汽化，发出刺耳的尖啸和浓郁的恶臭。一条短暂净化的通道被强行开辟出来！

“快！”七号率先钻入，其他人紧随其后。

通道内极其狭窄，四周仍在不断渗出蓝色的粘液，试图重新合拢。乳白色的光柱艰难地维持着通道，林奇脸色苍白，汗水淋漓，左臂剧烈颤抖，每一次净化都消耗巨大。

【01:15】

终于穿过了这片最危险的阻塞区，前方豁然开朗，却也让所有人倒吸一口冷气。

他们站在一个巨大的、令人作呕的腔室边缘。这里仿佛是一个巨大生物的心脏部位，四周完全被搏动着的、布满粗大血管状结构的暗蓝色生物基质墙壁所包围。腔室底部是一个深不见底的、不断冒着气泡的、散发着浓郁恶臭和强腐蚀性雾气的蓝色浆湖。湖面上漂浮着许多被晶簇半包裹的残骸和废弃物。

唯一的路，是悬挂在浆湖上方、由几根锈蚀严重、摇摇晃晃的金属吊桥和粗大生物肌腱缠绕而成的索道，通向对面一个同样被生物基质覆盖的出口。索道上覆盖着滑腻的蓝色粘液，看上去脆弱不堪。

小主，

星引之钥的光芒指向对面的出口。

【01:00】