沉重的喘息声在死寂的据点内格外清晰。

深渊吞噬者庞大的残骸堵塞了缺口，暂时阻隔了外界的威胁，但也将内部变成了一个弥漫着浓烈血腥、臭氧和焦糊味的封闭囚笼。应急灯忽明忽暗，映照着一张张疲惫、惊魂未定又充满警惕的面孔。

首领布兰卡那只完好的眼睛死死盯着几乎虚脱的林奇，重复着那个问题，金属义手微微抬起，带着毫不掩饰的审视和压迫：“你，到底是谁？”

周围的幸存者们也缓缓围拢过来，手中的武器虽然垂下，但指尖依旧紧扣着扳机或握紧近战武器。林奇刚才那匪夷所思的表现——精准指出吞噬者弱点、以诡异能量驱动磁轨炮——远超他们的理解，带来的不仅是震惊，更是深深的忌惮和怀疑。

七号强忍着背部的灼痛，不动声色地移动脚步，挡在林奇与布兰卡之间，仅存的能量手枪虽然能量见底，但枪口微微下沉，对准了布兰卡的腿部关节，语气冰冷：“他是谁不重要。重要的是，我们刚帮你们干掉了一个大麻烦。这就是你们的待客之道？”

布兰卡的金属面庞看不出表情，但那只电子眼的红光微微闪烁了一下。他沉默了几秒，沙哑地开口：“客？不请自来，引来灾祸，身怀异力…这更像是灾星。”他的目光扫过七号，又落回林奇身上，“但那力量…确实帮了我们。而且，你们带着一个‘纯净者’…”他瞥了一眼远处维生舱中依旧被真菌包裹的艾拉，“这很罕见。”

他缓缓放下了金属义手，周围的幸存者也稍微放松了一点紧绷的神经，但警惕丝毫未减。

“我们可以不是敌人。”七号抓住机会，语气稍微缓和，但依旧强硬，“我们需要信息，需要治疗她的方法。”他指了指艾拉，“作为交换，我们可以提供帮助，或者…我们知道的某些信息。”

布兰卡独眼微眯：“信息？关于什么？”

“关于‘静默’，”林奇挣扎着坐直身体，左臂的麻木感稍退，取而代之的是针扎般的刺痛，他强忍着不适开口，“关于‘轴心’，关于…‘星火余烬’。”他最后四个字咬得很重。

瞬间，据点内的气氛再次一变！

幸存者们脸上露出惊疑、困惑，甚至是一丝恐惧的表情。布兰卡的电子眼猛地亮起，他上前一步，声音压得更低，带着一种难以置信的急切：“你说什么？‘星火余烬’？你怎么会知道这个名字？！”

这个名字，显然触动了他们最核心的某些东西。

林奇和七号对视一眼，心知赌对了。那个在“虚空回响之间”听到的留言，提到的“寻找星火余烬”，果然与这些幸存者有关。

“我们自然有我们的消息来源。”七号含糊道，绝不会暴露底牌，“看来，你们知道些什么。”