那声音极细微，却带着一种令人心悸的规律性和…重量感。仿佛某种极其沉重、极其精密的金属造物，正以恒定的、不容更改的节奏，碾压过廊桥冰冷的表面。声音来自回廊的深处，正不疾不徐地向着林奇所在的破损缺口方向而来。
林奇全身的肌肉瞬间绷紧，几乎停止了呼吸。他猛地从对乳白色能量印记的感知中惊醒，所有的疲惫和伤痛都被一股冰冷的危机感压了下去。
他小心翼翼地缩回破损缺口的阴影之中，尽可能收敛自身所有气息，左臂的暗银纹路光芒彻底内敛，如同沉睡。星辰罗盘被紧紧捂在怀中，隔绝一切波动。他缓缓探出半个头，向着声音传来的方向望去。
远处的廊桥笼罩在均匀的冷光和无尽的寂静中，空无一物。但那金属摩擦声却越来越清晰，越来越近。
终于，在视线的尽头，一个身影缓缓浮现。
那并非之前那种十字架状的守卫。它的形态更加…庞大，更具压迫感。
它大约三米高，主体是一个悬浮离地半米的、边缘锐利的暗金色正八面体，表面光滑如镜，倒映着廊桥冰冷的壁垒和灰雾，没有任何可见的传感器或武器接口。在八面体的下方，垂挂着四条细长的、由无数节精密金属环构成的触须，末端是极其尖锐的锥形结构。正是这些金属触须的末端，以某种恒定的频率轻点着廊桥表面，发出那令人不安的摩擦声。
它移动的方式并非飞行或行走，而是如同在空间中“滑行”，带着一种绝对的冷静和…漠然。它没有散发出任何能量波动，仿佛所有的力量都极度内敛，反而更显得深不可测。
【警告！检测到高优先级‘轴心’单位：‘巡界者’！】
【威胁等级：灭绝级！具备高阶静滞操控权限及法则层面扫描能力！】
【建议：绝对规避！无法力敌！】
初烬之印的警报冰冷而急促，甚至带着一丝罕见的…惊惧？
巡界者！灭绝级！
林奇的心脏几乎跳出胸腔。他死死咬住牙关，不敢发出丝毫声响，连血液流动都仿佛要冻结。他毫不怀疑，一旦被这个怪物发现，绝对没有任何侥幸的可能！
巡界者匀速滑行着，它那光滑的镜面表面掠过一扇扇被静滞锁链封锁的巨门，没有丝毫停留。它似乎并非针对林奇而来，只是在进行例行的、毫无情感的巡逻。
但它前进的路线，恰好经过林奇藏身的这个破损缺口！
距离在一点点拉近。
林奇的大脑疯狂运转。逃？往哪里逃？这条回廊前后无尽，根本无处可躲！一旦移动，很可能立刻被其强大的扫描能力发现！
战斗？更是天方夜谭！对方散发的压迫感远超之前遭遇的任何敌人！
只能祈祷它不会发现这个缺口，或者对这个破损处不感兴趣。
五十米…三十米…十米…
巡界者越来越近，林奇甚至能清晰地看到它那暗金镜面表面上倒映出的、自己藏身处的扭曲影像。那四条金属触须规律地点地声，如同死神的鼓点，敲击在他的灵魂深处。
就在巡界者即将与缺口平行而过的瞬间——
嗡！
一声极其轻微、却高频到几乎撕裂耳膜的嗡鸣声响起！巡界者那光滑的暗金表面突然亮起无数细密的、如同神经网络般的幽蓝色光路！整个八面体猛地停滞在半空！
它发现了异常！
林奇吓得魂飞魄散，几乎要不顾一切地转身跳进身后的维度风暴中！
但下一秒，巡界者并没有转向他，而是将其正面对准了破损缺口处，那些断裂、扭曲的静滞锁链！它表面的幽蓝光路急速闪烁，似乎在扫描和分析着缺口处残留的破坏痕迹和能量印记。
林奇瞬间明白，它感兴趣的是这个缺口本身，是曾经发生在这里的那场战斗残留！而不是他这只微不足道的“虫子”！
他强行压下逃跑的冲动，将身体死死缩在阴影最深处，连心跳都几乎停止。
巡界者悬浮在缺口前，一条金属触须缓缓抬起，尖端射出一道极细的幽蓝光束，扫描着断裂锁链的截面。另一条触须则轻轻触碰着壁垒上那些焦黑和结晶化的痕迹，似乎在采集样本。
时间仿佛凝固了。每一秒都如同一个世纪般漫长。
林奇屏息凝神，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的桥面上，声音微不可闻，却在他耳中如同惊雷。
终于，巡界者似乎完成了扫描和采集。它表面的幽蓝光路逐渐黯淡下去，触须收回，庞大的暗金八面体缓缓转动，似乎准备继续它那永恒的巡逻。
林奇心中刚闪过一丝劫后余生的庆幸——
突然！
巡界者那即将转过去的镜面表面，猛地定格！其倒影中，恰好捕捉到了缺口阴影最深处，林奇那因为极度紧张而微微颤抖的衣角！
几乎在同时，巡界者整个躯体瞬间爆发出刺目的幽蓝光芒！一股无法形容的、冰冷到极致的扫描波束如同实质般瞬间笼罩了整个缺口区域！
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【发现未授权生命体！发现高浓度异常能量残留！判定：入侵者！执行最高净化指令！】
没有警告，没有疑问，只有绝对冰冷的灭绝指令！
林奇只感觉全身如同被亿万根冰针刺穿，思维都要被冻结！他暴露了！
跑！！！
求生的本能压倒了一切！林奇想都没想，身体先于意识做出了反应！他并非向后跳入维度风暴（那几乎是自杀），而是向着侧前方，巡界者的侧后方猛地扑出翻滚！同时左臂下意识地向后挥出！
这一次，左臂暗银纹路响应得出奇迅猛！一股灰白色的能量并非喷涌，而是如同烟雾弹般炸开，瞬间在他与巡界者之间形成了一堵急速扩散的、带着强烈静滞特性的能量尘埃屏障！
这屏障根本无法阻挡巡界者，甚至连迟滞都做不到！
但它的目的本就不是阻挡！
巡界者发出的毁灭性幽蓝光束瞬间穿透了灰白屏障，将其蒸发殆尽，狠狠地轰击在林奇刚才藏身的位置，将那片壁垒和桥体直接气化出一个光滑的巨坑！然而，林奇已经扑了出去！
更重要的是，林奇那仓促间释放出的、蕴含着独特“静滞新焰”特性的能量尘埃，沾染到了巡界者那光滑的镜面表面和金属触须上！