灯塔的光芒骤然变得更加明亮，屏障也变得更加凝实，将那巨兽和歌声暂时阻挡在外。

但显然，这种阻挡需要消耗能量，无法长久。

“哨兵，带受伤的去医疗室。其他人，跟我来。”墨菲斯转身走向楼梯，“…时间紧迫，我们需要尽快交换信息，并决定…下一步该如何行动。”

在哨兵的帮助下，重伤的水手、莉娜和艾拉被送往灯塔上层的简易医疗室。林奇、青鸾、青羽、铁砧、火花和圣言则跟随墨菲斯，沿着旋转阶梯，来到了灯塔顶部的观测室。

观测室并不大，中央是一个复杂的水晶星图仪，四周墙壁则是某种可以显示外界实时景象和无数流动数据的能量屏幕。此刻，屏幕上显示着外界混乱的废墟、那恐怖的巨兽“玛各”、以及代表歌声来源的、一个在远处废墟中若隐若现的、扭曲的女性人形光影——“塞壬”。

景象令人心悸。

“如你们所见，我们被困在这里。”墨菲斯疲惫地坐下，“灯塔的能量在持续消耗，无法补充。外面的威胁在不断变强。我们与‘轴’及其他前哨的联系几乎完全中断。”

他看向林奇和青鸾：“…现在，告诉我你们所知的一切。关于‘轴’的遇袭，关于伪信号，关于你们遇到的一切异常…尤其是…与你姐姐的相遇，‘夜莺’。”

最后那句话，让青鸾的身体猛地一颤。

她深吸一口气，知道隐瞒已无意义，开始从雾霭镇任务失败、“剧作家”意志碎片污染林奇、基金会“归零”程序追杀、意外坠入红砂世界、遭遇“剧毒女士”和艾拉姐妹、夺取“最初之露”力量、最终被基金会捕获并遭遇编号07…一直到听到“轴”的遇袭广播、逃离基金会、来到这里的全部经历，尽可能简洁地叙述了一遍。

她略去了部分关于自身情感的细节，但关键信息无一遗漏，包括编号07最后的警告和那未传完的加密信息碎片。

随着她的叙述，墨菲斯的脸色越来越凝重，特别是听到“剧作家”意志碎片、“剧毒女士”与“寂静”的追求、编号07的量产原型体身份、以及基金会内部可能存在的与“阴影”的勾结（或利用）时，他的眉头紧紧锁起。

“…原来如此…‘剧作家’竟然也插手了…还留下了污染…‘寂静’的力量在多个世界显现…基金会内部果然出现了叛徒…或者说…选择了更极端‘秩序’的派系…”墨菲斯喃喃自语，眼中充满了忧虑。

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当听到林奇体内那滴三色水滴最终湮灭，并残留了一点微弱的【希望之种】本源时，他看向林奇的目光多了几分深意。

“…强行平衡三种截然不同的本源力量…甚至短暂模拟了‘归墟’…年轻人，你的意志和潜力…令人惊叹，也令人担忧。”墨菲斯缓缓道，“…那滴水的湮灭，或许并非坏事，否则继续存在，你可能早已被其反噬同化。”

林奇心中凛然。

叙述完毕，观测室内一片寂静。

“…很糟糕，比我想象的更糟糕。”墨菲斯最终叹了口气，“…‘阴影’的苏醒不是偶然，它在利用‘剧作家’的偏执、基金会的冷酷、乃至‘寂静’信徒的疯狂…多线推进，瓦解‘轴’建立的脆弱平衡。它的目的…或许是彻底吞噬‘轴’，成为唯一的‘维度之轴’，将万象归一，化为永恒的静滞。”

“那我们能做什么？”林奇问道，“…‘希望之种’…还能恢复吗？”

“很难，但并非不可能。”墨菲斯看向林奇，“…它需要最纯粹的生命能量滋养，需要对抗‘静止’的强烈意志驱动，还需要…同源的力量进行引导和唤醒。”他的目光似乎无意中扫过了昏迷莉娜所在医疗室的方向。

同源的力量？林奇想到了莉娜的项链和她的特殊能力。

“至于下一步…”墨菲斯站起身，走到星图仪前，操作了几下，星图仪上亮起了一个极其遥远、飘忽不定的光点。

“…在‘轴’彻底沉寂之前，灯塔接收到了最后一条来自核心区域的、断断续续的求救信号和一组坐标。”墨菲斯的声音无比严肃，“…信号来源，是‘轴’的核心维护AI——‘密米尔’。它声称…‘轴’的核心并未完全沦陷，仍有一部分在抵抗，但它需要帮助，需要有人重启‘核心防火墙’并清除内部的‘阴影’侵蚀。”

他的目光扫过众人：“…这是目前我们知道的，唯一一个可能扭转局面的机会。但坐标所在区域…已经被‘阴影’力量完全笼罩，危险程度无法估量。而且，我们无法验证这条信息的真伪…它也可能是‘阴影’布置的…最致命的陷阱。”

前往“轴”的核心区域？面对连“轴”本身都无法抵抗的“阴影”？这听起来如同自杀！

“我们需要力量。”青鸾冷静地指出，“以我们现在的状态，去那里就是送死。”

“是的。”墨菲斯点头，“…所以，在决定是否响应这个求救信号之前，你们需要恢复力量，甚至…变得更强。而灯塔…或许能提供一些帮助。”

他指了指下方：“…灯塔的底层，有一座古老的‘淬炼之间’，是‘轴’用来测试和强化代行者的地方。里面蕴含着一丝‘轴’的本源规则力量，虽然微弱，但如果能承受住考验，或许能帮助你们修复损伤，甚至…突破瓶颈。”

淬炼之间？突破瓶颈？

众人眼中燃起一丝希望。

“但切记，”墨菲斯神色凝重地警告道，“…淬炼伴随着巨大的风险。尤其是你，年轻人…”他看向林奇，“…你体内的力量太过复杂和冲突，‘淬炼之间’的规则可能会将其彻底引爆。你必须做出选择…是优先修复‘希望之种’，还是…尝试驾驭那残留的‘秩序’与‘虚无’之力？不同的选择，通往不同的道路，也伴随着不同的危险。”

这是一个艰难的抉择。修复【希望之种】是回归本源，但过程缓慢且需要契机；而尝试驾驭那危险的混合力量，或许能快速获得强大的战力，但稍有不慎便可能万劫不复。

林奇陷入了沉思。

而就在这时——

嘀嘀嘀…

观测室的控制台突然发出了急促的警报声！

一名哨兵立刻查看屏幕，声音带着一丝惊疑：“长老！检测到…高优先级基金会加密信号…正在快速接近灯塔！识别代码…‘清道夫之眼’…最高警戒级别！”

基金会？！“清道夫之眼”？！他们竟然追踪到了这里？！

众人脸色剧变！

墨菲斯的脸色也瞬间沉了下来：“…这么快？！看来…灯塔的位置已经暴露了。‘阴影’…或者基金会的叛徒…不想给我们任何喘息的机会。”

他猛地看向林奇和青鸾，语速加快：“…没时间犹豫了！林奇，你必须立刻进入‘淬炼之间’！做出你的选择！其他人，协助哨兵，准备防御！灯塔的屏障撑不了太久！”

危机再次迫在眉睫！

林奇深吸一口气，眼中闪过决然。他看了一眼青鸾，又看了一眼窗外那不断冲击屏障的巨兽和远处若隐若现的基金会信号。

已经没有退路了。

“带我去淬炼之间。”他沉声道。

无论前路多么危险，他必须变得更强！为了生存，为了同伴，也为了…揭开那最终的真相！