断云岭工坊主事，那个户曹司钱郎中的外室兄弟，被秘密押回县衙最深处的重牢。这里石壁渗水，空气污浊，只有一盏昏黄的油灯在甬道尽头摇曳，将人影拉得如同鬼魅。郑龙如同一尊铁塔般矗立在牢门外，双臂抱胸，一言不发，但那浑身散发的、如同实质般的煞气，已经让牢房内的温度骤降了几分。

林小乙则坐在一张简陋的木凳上，与那瘫软在草堆里、面无人色的工坊主隔着一臂的距离。他没有厉声喝问，只是平静地注视着他，目光清澈却仿佛能穿透人心。这种沉默的、带着洞悉意味的注视，比郑龙的威压更让人难以承受。

“我……我说！我什么都说！”工坊主的精神防线在双重压力下迅速崩溃，涕泪横流，语无伦次地开始吐露内情，“这钱……这‘鬼钱’……铸出来，大头根本不是往市面上去的……是、是用来‘打点’的！是‘孝敬’上面那些老爷们的！”

他断断续续地交代，这些难以追查来源的私铸钱，通过极其隐秘的渠道，被定期、定量地输送往州府，乃至更远的地方，交给一些身份尊贵、手眼通天的“要员”。这些钱，成了维系这张庞大黑网运转的“润滑剂”，用来换取官府的默许、关键信息的泄露、甚至是某些政策上的倾斜。

“都……都是‘鹤翎’先生安排的！我只是个干活的！他定下数量、成色、暗记的细微变化，我照做就是！钱铸好了，自有专人取走，我从不过问去处啊！”工坊主如同抓住救命稻草般，急切地吐出了这个关键的中间人代号。

“鹤翎”先生！

又一个“鹤”字辈的代号！林小乙的心脏猛地一缩，仿佛被无形的手攥紧。从负责具体引导联络的“鹤唳”，到坐地收钱提供庇护的“鹤羽”，如今又出现了负责协调分配“鬼钱”、打点要员的“鹤翎”！这个以“鹤”为名的神秘组织，其结构之严密、分工之明确、层级之清晰，令人心惊！它就像一只真正的仙鹤，隐藏在云雾之中，只偶尔露出不同部位的翎羽，却已能窥见其庞大而优雅（或者说，优雅之下隐藏着致命杀机）的体态。

林小乙强压住翻腾的心绪，声音依旧平稳，却带着不容置疑的穿透力：“‘鹤翎’先生？他长什么样子？如何与你联络？”

工坊主努力回忆，脸上露出恐惧和茫然交织的神色：“他……他总是隔着屏风见我，看不清全貌，像个中年文士，说话声音很温和，但……但那眼神，偶尔瞥过来，像刀子一样，吓人得很！联络都是他派人传话，或者留字条，从不见面。”

“字条？”林小乙敏锐地抓住了这个细节，“什么样的字条？你可还记得上面的字迹？”

“记、记得一些！”工坊主仿佛抓住了表现的机会，急忙道，“那字写得极好！银钩铁画，很有力道，尤其是转折的地方，带着一股……一股说不出的狠劲儿和傲气！跟一般读书人的字不一样！”

字迹！