林小乙从吴文手中接过用油纸包好的铜钱串，走到巷口稍亮些的地方，背对着那令人作呕的场景，用干净的软布小心擦拭其中一枚。泥土和污血渐渐褪去，露出铜钱的本来面目——颜色暗沉发灰，与官制黄灿灿的铜钱相比，质地显得粗糙砂眼多，边缘打磨也不甚规整，带着毛刺。然而，更奇特的是，在铜钱方孔的右侧，被人用一种极细的錾子，精心刻上了一个小小的、线条流畅、形似飞鸟展翅的抽象标记！

私铸钱！还有特殊暗记！

林小乙的心猛地一跳，仿佛被那飞鸟的尖喙啄了一下。这熟悉的粗糙感，这刻意留下的、充满象征意味的标记……瞬间击中了记忆的某个角落！银手张案中，那些仿造得惟妙惟肖却又暗藏玄机的官制信物，其手法背后那种游离于官方规制之外、却又试图建立自身秩序和权威的“私造”气息，与眼前这串铜钱如出一辙！

但这一次，感觉更加……古老和隐秘。这飞鸟标记，他一定在别处见过！记忆碎片飞速旋转，最终定格在父亲林正风留下的那几箱散乱笔记的某一页边缘。那是父亲生前研究各地奇案异闻的随手勾勒，在一页关于西北边陲贸易纠纷的记录旁，就用潦草的笔墨画了一个类似的飞鸟符号，旁边还有模糊的批注，似乎提到了“……朔风关……商道……暗流……”

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这个联想如同暗夜中的电光石火，瞬间照亮了某些模糊的可能性，也让一股寒意顺着他的脊椎悄然爬升。朔风关，那是帝国西北的重要关隘，远离平安县，为何它的印记会出现在这陋巷腐尸的身上？他强行压下翻腾的心绪和脱口而出的冲动，现在还不是时候，需要更多证据。

“头儿，你看这个。”林小乙将铜钱串递给走近的赵雄，并清晰地指出了暗记和私铸的痕迹，“这工艺，粗糙但规整，不像普通民间小炉私铸，倒像是有组织的工坊仿造，还留下了独有的记号。这记号……颇为奇特。”

赵雄接过铜钱，粗粝的手指摩挲着钱币边缘和那个飞鸟刻痕，眼神锐利如鹰。他久经江湖，自然看出这钱不寻常。“私铸钱带暗记，要么是帮会信物，要么是某种特殊交易的凭证。”他沉声道，“这死者，恐怕不是普通百姓。”

郑龙也凑过来瞥了一眼，哼道：“搞什么鬼名堂？杀人就杀人，还留串破钱当买路钱吗？”他更相信刀剑拳头，对这些弯弯绕绕的记号本能地不信任。

林小乙却缓缓摇头，目光再次投向那具无声诉说着惨烈的尸体，又落回手中这串仿佛带着不祥魔力的铜钱上：“郑大哥，或许，这串钱不是凶手留下的，而是死者拼死也要护住的东西。又或者……是凶手故意留下，像下战书一样，想告诉我们什么，或者误导我们……” 他顿了顿，感受着那飞鸟刻痕在指尖的凹凸感，“无论哪种，这串钱，都是钥匙。”

赵雄赞许地看了林小乙一眼，这个年轻人，观察力和直觉都越来越敏锐了。“吴文，尸体运回义庄，仔细勘验，一寸皮肤都别放过，重点查清死者身份，还有身上有无其他隐蔽标记或旧伤。郑龙，带人排查附近，看看最近三日有无失踪或形迹可疑之人。”他最后看向那串铜钱，“这钱，吴文你带回去，不仅是验成分工艺，想办法查查这飞鸟标记的来历，江湖上、黑市里，有没有人认得。”