林小乙关于《秋山问道图》乃是元明托古之作的论断，如同一块投入深潭的巨石，在县衙内部激起了层层涟漪。怀疑、震惊、审视的目光交织在他身上，但更多的，是一种被全新可能性点燃的、压抑着的兴奋。赵雄那句“全力排查”的命令，等于正式将他推到了破解此案核心谜团的前沿。

压力，如同无形的枷锁，套在了林小乙的肩上。他知道，自己不能再有任何“侥幸”或“无意”的伪装，必须凭借实实在在的发现，来印证自己那惊世骇俗的猜测。高逸的灵魂深处，那份属于神探的斗志被彻底点燃，驱散了他最后一丝属于少年林小乙的怯懦。

接下来的两天，他几乎泡在了堆放证物的厢房里。陈运来家中所有带字的纸片，都被他逐一铺开，在窗外透进的秋日下，细细检视。吴文负责从材质、年代上进行技术判定，而林小乙则专注于内容，试图从那些潦草的笔记、残破的典籍中，捕捉到任何与《秋山问道图》或其祖上相关的蛛丝马迹。

进展缓慢得令人焦躁。陈运来的手稿多是些怀才不遇的牢骚、艰涩的经学注解，或是模仿前人的诗词习作，并无直接关联。赵雄那边对陈运来社会关系的排查也陷入了僵局，那几个与他有来往的书生，对此事皆是一问三不知，只道陈运来近来确实愈发孤僻，常言及“先祖遗泽”、“中兴在望”之类的虚话。

“头儿，是否方向错了？”郑龙有些按捺不住，“或许就是一起寻常的谋财害命，那画即便不是宋画，也可能值点钱，被哪个识货的贼人盯上了？”

赵雄站在值房门口，望着院内凋零的梧桐，没有回头，只是沉声道：“谋财？现场并无翻找痕迹。害命？何种谋财需要用到那般诡异的手段，留下特殊的墨点？郑龙，查案最忌先入为主。”

郑龙悻悻地闭了嘴。

林小乙在厢房内，揉了揉发胀的太阳穴，目光落在墙角那几个尚未打开的木箱上。那是从陈运来书房最深处搬出来的，堆满了蒙尘的杂物。他走过去，打开其中一个，一股陈腐的气息扑面而来。里面是些缺腿的桌椅、破损的瓶罐，显然是被主人废弃已久之物。

他耐着性子，一件件清理。就在他几乎要放弃这个箱子时，手指在箱底触摸到一块硬物，被几块破布包裹着。他小心地取出来，揭开层层布帛，里面是一本焦黑残破、线装散乱的册子。

封面已焚毁大半，只能勉强辨认出一个墨迹淋漓、却失了笔画的“徽”字，以及一个更为模糊的“律”字旁。翻开内页，纸张焦黄脆硬，边缘呈不规则的黑褐色，显然经历过火灾，但核心部分竟奇迹般保存了下来。上面是用工尺谱记写的一行行乐符，其间夹杂着一些朱笔批注的小字，字迹古拙，与陈运来的笔迹迥异。

琴谱？一部险些被焚毁的古老琴谱？

林小乙的心跳漏了一拍。他隐约觉得，这东西不同寻常。他拿起册子，快步找到正在用药物测试一块墨锭成分的吴文。

“吴大哥，您看这个。”

吴文放下手中的器皿，接过琴谱，只看了一眼，眼神就变了。他小心翼翼地抚摸着纸张的质地和焦痕，又凑到鼻尖闻了闻残留的气味。

“这纸……”吴文的声音带着一丝难以置信的确定，“是澄心堂纸！或者说，是极其精良的仿澄心堂纸！这种纸质细腻莹白，韧性极佳，宋时最为流行，但元明之后工艺渐失，仿品虽多，难及精髓。这册子的用纸，绝非近代之物！还有这墨色和朱砂，年代也极为久远。这……这很可能是一件前朝遗物！”

前朝！又是前朝！

陈运来祖上是前朝小吏，一幅可能是元明托古的假画，如今又出现一部前朝的琴谱残本！这一切，绝非巧合！