“至此，李老栓心理防线彻底崩溃！”赵雄最后总结，声如洪钟，“当堂对所犯之事供认不讳！承认其见牛起意，行窃据之举，并企图蒙混过关，欺瞒官府！现有其画押口供、物证鞍具、荨麻草、查验笔录及伤痕为证！请大人明鉴！”

一番陈述，逻辑严密，证据链完整，听得李县令不住点头，脸上露出满意之色。孙师爷也露出了轻松的表情，案子能如此清晰断结，最好不过。

“好！赵捕头办案得力，条理清晰，证据确凿！本县甚慰！”李县令夸赞了一句，随即脸色一沉，惊堂木重重一拍！

“啪！”

“李老栓！”李县令声威并施，“你见财起意，偷窃他人耕牛，被发觉后非但不悔过归还，竟还敢妄图颠倒黑白，欺瞒公堂，几乎酿成冤案！实在刁顽可恶！依照律例，窃盗耕牛，罪加一等！本县判你：责杖三十，罚没家产三成赔偿张老四，另枷号十日，以儆效尤！你可服气？！”

李老栓早已吓破了胆，哪里还敢有半分异议，只会磕头如捣蒜，哭嚎着：“小人服罪！小人服罪！谢老爷开恩！谢老爷开恩啊！”（三十杖已算从轻发落）

张老四更是激动得热泪盈眶，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“青天大老爷！明镜高悬！谢谢青天大老爷！谢谢赵捕头！谢谢各位官爷！谢谢…”他感激得语无伦次。

“嗯。”李县令满意地抚须，又对赵雄道，“赵捕头，此案你等破获及时，证据扎实，免却一桩冤狱，保全农户生计，有功于地方。本县记下了，稍后自有嘉奖。”

“谢大人！此乃卑职分内之事！”赵雄抱拳行礼，不卑不亢。

“退堂！”李县令一拍惊堂木，起身拂袖，由孙师爷陪着，转回后堂去了。对他而言，过程精彩与否不重要，结果圆满、效率够高即可。

“威——武——”堂威再起。

衙役上前，将瘫软如泥的李老栓拖拽下去，准备执行杖刑。张老四则千恩万谢地起身，迫不及待地跑到院中，紧紧抱住了自家失而复得的“大青”，眼泪鼻涕横流，那牛也似乎通人性，用头轻轻蹭着他。

郑龙一脸“早该如此”的表情，招呼手下收拾现场。王老五咂咂嘴，琢磨着头儿得了嘉奖，自己能不能跟着沾点光。