南宫璃站在偏院的石阶上，指尖轻抚铜镜边缘，镜面泛出淡金色光晕。她轻吐一口气，开始思索接下来的行动。

赫连轩站在她身后，披着一袭深色大氅，腰间佩剑未曾离身。他目光沉静，声音低而稳：“你怀疑……是朝廷内部的人？”

“不止是朝廷。”南宫璃转过身，将铜镜收入袖中，语气如霜，“这图腾我曾在‘暗影阁’的密卷中见过，是‘炽蛇盟’的标记。他们不属江湖，也不归朝廷，专门在乱世中搅弄风云，只为利益。”

赫连轩眉头一皱：“炽蛇盟？我竟未听闻。”

“他们从不在明面露头。”南宫璃语气微冷，“但凡大乱将起，总有他们的影子。这次，恐怕是冲着整个盛元朝来的。”

赫连轩沉默片刻，忽然道：“那你昨夜回溯时，可曾发现他们潜伏的据点？”

南宫璃点头，从袖中抽出一张纸，展开后是一幅用朱砂勾勒的京城地图，上面标注着几处可疑地点。

“这里，”她指尖轻点一处，“昨夜仆妇的记忆中，有一匹黑马从这里出没。我回溯了府邸外围的影像，发现那马的缰绳上有同样的蛇形纹路。”

赫连轩俯身细看，眼神微冷：“这是城东的旧马场，赫家曾经的产业，后来被一位姓李的商人买下。”

“那位李商人，”南宫璃嘴角勾起一抹冷笑，“据说是从南疆来的，身世成谜，来京城不过半年，却已与多位世家暗中往来。”

赫连轩神色愈发凝重：“看来，他们早已渗透京城。”

南宫璃收起地图，淡淡道：“现在不是追查他们来路的时候。他们已经开始行动，接下来，恐怕会有更大的动作。”

赫连轩沉声应道：“你说得对。不能再被动防守。”

两人对视一眼，皆从对方眼中看出坚定。

府中议事厅内，晨雾未散，已有亲信将领列席而坐。赫连轩站在主位，目光如炬，手中一卷密报已被他翻得起了毛边。

“昨夜，府邸外围发现三名可疑人影，皆未留下踪迹。”一名亲卫低声禀报，“但他们留下的痕迹显示，他们并非寻常探子，而是受过专门训练的高手。”

南宫璃坐在一旁，指尖轻敲桌面，若有所思。

“他们不是来刺探的。”她缓缓开口，“他们是来‘踩点’的。”