他带着一队沉默寡言但眼神锐利的护卫，以及几位捧着账本和测量工具的专业人士。

交接过程非常顺利。代理人验明了血锚号及其剩余价值，初步评估了从圣菲利佩号获得的巨额财物——那成箱的金币、璀璨的宝石和精美的古董艺术品让见多识广的代理人也忍不住倒吸一口凉气。

一番忙碌之后，代理人恭敬地说，“默言船长，霍华德先生对您的能力赞誉有加，他让我转告您，关于西南海域的情报，他正在加紧收集，会尽快送达。另外，港口最好的船坞已经为您预留，‘破晓号’可以进行任何必要的维修和升级，费用从您的账户扣除。”

默言点头致谢。资金的压力彻底解除，让他可以专注于接下来的冒险。

在将大部分财宝移交后，团队开始最后清点那些决定自行保留的物品，主要是从圣菲利佩号获得的、可能具备历史或特殊价值的器物。

就在整理一堆覆盖着厚重海泥和藤壶的盔甲和武器时，一面巨大的盾牌引起了众人的注意。

它被压在几柄锈蚀的长剑和一副破败胸甲之下，几乎与杂物融为一体。

但当水手们费力地将其拖拽出来，粗略擦去表面的污秽后，所有人都感到一丝惊异。

这面盾牌异常沉重，材质非金非铁，呈现出一种暗沉的、仿佛历经无数岁月洗礼的青铜色泽，边缘包裹着已然发黑但依旧坚韧的皮革。

它的造型是古老的中世纪塔盾，足以将大半个身体庇护其后。最引人注目的是盾牌正面，铭刻着繁复而奇异的纹路，那并非任何已知的贵族徽章或宗教符号，而更像是某种扭曲的星辰轨迹，或是深海中不可名状生物触须的抽象勾勒，透着一股古老而神秘的气息。

“嘿，这大家伙可真够沉的！”一名水手喘着气说，“看起来有些年头了。”

巴瑞特上前掂量了一下，摇了摇头。

“是好东西，够结实。但太笨重了，不适合我们现在的打法。”