触动利益，远比触及灵魂更难。

他这改良漕船的设想，哪怕只是试造一条小小的样船，也已然触及了一个庞大而守旧的利益网络。

那些靠着维护旧制、经营旧船、把持相关环节而获利的人，不容许任何可能打破现有格局的变数出现。

哪怕这变数，于国有利。

一股冰冷的绝望，混杂着不甘的怒火，在他胸中翻腾。

他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩，发不出声音。

老主事看着他失魂落魄的样子，心中亦是不忍。

他走回案前，压低声音道：

“郑河，非是老夫不愿助你。只是……势单力薄，难以抗衡。此事若强行推动，只怕不仅船造不成，连你……连老夫这位置，也未必坐得稳。暂且……忍耐吧。”

郑河垂下头，盯着自己官袍下摆那洗得有些发白的纹路，沉默了许久。

最终，他深深吸了一口气，对着老主事躬身一礼，声音沙哑。

“下官……明白了。谢大人回护之恩。”

他直起身，没有再去看那份倾注了他无数心血的草图，转身，步履有些蹒跚地离开了值房。

老主事望着他离去的背影，重重地叹了口气，将那份草图缓缓卷起，塞进了书架最底层一个积满灰尘的角落。

几乎在郑河遭受打击的同时。

陈朝，别苑。

钱贵将一份来自伪宋汴京的最新密报，呈给了陈稳。

“君上，郑河的漕船改良方案，因触及旧有利益，已被其上司强行压下，试造船之事，已然夭折。”

陈稳闻言，神色并无太大波动，仿佛早已预料。

他站在那幅巨大的地图前，目光落在代表汴河漕运的蜿蜒线条上。

“伪宋体制之痼疾，由此可见一斑。”

他淡淡道。

“一点利于国计民生的改良，尚在襁褓之中，便已被那些盘根错节的旧势力联手扼杀。其内部阻力之大，远超我等此前在农具、防疫等领域的试探。”

张诚在一旁补充道：

“据暗桩回报，郑河其人，深受打击，近日在衙署中颇为消沉。但其眼中，不甘之意并未泯灭。”