周韬及其党羽被拿下，安民告示贴出。

让死水般的临河县活了过来，却也搅动了水下的沉渣。

开仓放粮和以工代赈的消息，如同甘霖降在久旱的土地上。

让绝大多数百姓看到了生的希望。

但也让那些习惯了在混乱中攫取利益、以劫掠为生的匪徒感到了前所未有的威胁与躁动。

首恶虽除，但盘踞在临河县境内，尤其是周边山岭要道上的几股悍匪。

仍是悬在新生秩序头顶的利剑。

不将这些毒瘤剜除，民心难安，建设难行，商路难通。

陈稳深知，仁政需以威权为基石，尤其是在这法度崩坏的乱世。

县衙如今已成了临时的指挥中枢。

前院由李延的兵马驻守，控制秩序；

后院则成了陈稳及其核心团队的议事和决策之地。

烛火下，一张粗略的临河县舆图铺在桌案上，钱贵正指着上面几个被朱砂标记出来的点。

“大人，根据这两日多方查探，境内为祸最烈的，主要有三股。”

钱贵的声音低沉而清晰。

“其一，黑风寨的‘黑山狼’，盘踞在县城西北二十里的黑风山，地势险要，约有悍匪八十余人，是最大的一股。”

“头目‘黑山狼’本是个逃军，凶残狡诈，时常下山劫掠商队、村庄，周韬在时也曾派兵围剿，皆因地形不利和内部有人通风报信而失败。”

“其二，流窜在县东芦苇荡的‘水鬼帮’，约三十余人。”

“头目绰号‘翻江鼠’，熟悉水道，来去如风，专劫沿河船只和岸边的渔村、粮仓。”

“其三，活跃在南部丘陵地带的‘钻地鼠’，人数不多，约二十人。”

“但行踪诡秘，擅长挖掘地道，常突袭富户庄园或小型的粮仓，得手即遁，难以追踪。”

钱贵汇报完毕，退到一旁。

张诚、石墩、李延等人围在桌边，面色凝重。

这三股土匪，尤其是黑山狼，无疑是临河县安定最大的障碍。

“擒贼先擒王。”

陈稳的手指重重地点在黑风寨的位置上。

“先打掉最嚣张、实力最强的‘黑山狼’，方能最大程度地震慑其余宵小，也能让百姓真正相信我们有能力保护他们。”

李延皱眉道：“陈大人，黑风寨易守难攻，之前数次围剿无功而返。”

“若要强攻，恐怕伤亡不小，我们兵力也并不充裕。”

他带来的一都兵马，要分兵守城、维持秩序，能机动的兵力有限。

石墩却摩拳擦掌：

“怕什么！只要让俺带兄弟们上去，管他什么狼窝狗洞，都给他端了！”

陈稳抬手，止住了两人的话头，目光落在石墩身上。

又扫过舆图上标注的通往黑风寨的险要路径。

“强攻自然损失太大，也不符合我们速战速决、立威示警的目的。”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐光。

“所以，我们要用最小的代价，取得最大的战果。”

他看向石墩：

“石墩，你从焦土镇锐士中，再精选十人！”

“要最擅长山地潜行、攀援、夜战的好手。”

“加上你，十一人，组成尖刀小队。”

“十一个人？”

李延失声，觉得这未免太过托大。

那可是八十多个盘踞老巢的悍匪！

石墩却对陈稳有着盲目的信任，挺胸道：“稳哥，你说咋干就咋干！”