李家庄的盟约如同一阵暖风，暂时驱散了焦土镇外部的些许寒意。

但陈稳深知，真正的考验才刚刚开始。

穿山豹的威胁，如同悬在头顶的利剑，远比内讧不断的刘都头残部更具危险性。

果然，就在与李崇会盟后不到五天。

巡察司的钱贵便带来了确切消息：

穿山豹吞并了刘都头近三成的溃兵，实力暴涨，其麾下能战之兵已超过八百，气焰极为嚣张。

更令人不安的是，穿山豹的哨探活动范围明显扩大。

最近几次甚至逼近到焦土镇外围十里之内，挑衅意味十足。

议事厅内，气氛凝重。

“头儿，穿山豹这厮是眼红我们吃了刘都头这块肥肉，又看我们刚刚经历大战，想来捡便宜！”

张诚拳头握得咯咯响，新仇旧恨涌上心头。

当初黑风寨就是穿山豹的爪牙。

王婶忧心忡忡：

“咱们刚缓过气，民兵训练不足，若是再打一场硬仗，恐怕……”

石墩闷声道：

“兵来将挡，水来土掩！大不了拼了！”

赵老蔫则更担心田地：

“春耕在即，可经不起战乱啊。”

陈稳安静地听着众人的议论，手指无意识地敲击着桌面。

硬拼，无疑是下下策，焦土镇承受不起第二次惨胜。

但退缩忍让，只会让穿山豹觉得软弱可欺，变本加厉。

“打，未必能赢；退，则必死无疑。”

陈稳缓缓开口，目光扫过众人。

“穿山豹是豺狼性子，欺软怕硬。”

“我们刚刚击败刘都头，他内心必然有所忌惮。”

“他现在试探，是想看看我们的虚实和底线。”

“那……头儿你的意思是？”

钱贵小心翼翼地问道。

“先礼后兵。”

陈稳眼中闪过一丝精光。

“他不是派哨探来吗？我们就让他看，但不是看我们的虚弱，而是看我们的实力和决心！”

一个大胆的计划在他脑中成形。