城外的喧嚣与混乱，持续了将近一个时辰，才渐渐归于一种死寂的仓皇。

刘都头军的撤退，毫无胜利之师的昂扬，只有劫后余生的狼狈。

丢盔弃甲，旗帜歪斜，伤员痛苦的呻吟取代了战时的呐喊，如同一条受伤的巨蟒，缓缓蠕动着消失在远方地平线。

焦土镇的墙头，短暂的狂喜过后，是更深沉的疲惫与弥漫开来的悲怆。

赢了。

代价是遍地的尸骸和几乎流干的鲜血。

陈稳下令打开那扇饱经摧残的城门，硝烟与浓烈的血腥味扑面而来，令人作呕。

夕阳将天地染成一片凄厉的金红，照在暗红色的土地上，照在那些再也无法回家的年轻面孔上。

幸存下来的民兵们，在王婶等人的组织下，沉默地开始打扫战场。

每一次弯腰辨认战友，每一次抬起尚有气息的同伴，都无比沉重。

压抑的哭声开始零星响起，继而连成一片。

胜利的喜悦，在如此惨重的损失面前，显得如此苍白无力。

陈稳行走其间，16倍的感官让他无法逃避任何一丝细节。

每一处凝固的血泊，每一张失去生气的脸庞，都像鞭子抽打在他的心上。

张诚跟在他身旁，汇报的声音低沉而沙哑：

“头儿……能战的兄弟，只剩一百零三人，人人带伤。”

“战死……一百二十七人。”

阵亡过半！

陈稳闭上眼，指甲深深掐入掌心。

这就是乱世，这就是想要守护就必须付出的代价。

“厚葬战死的兄弟，立碑。”

“他们的家人，镇子抚养终身。”