月光像被打翻的牛奶，泼在骸骨森林的树冠上，那些发光的苔藓顺着树干往下淌，活像谁在树上挂了串会亮的鼻涕。王如意踩着满地软绵绵的腐叶，感觉脚下的土地都在呼吸——准确来说，是在打呼，每走三步就会陷下去半只脚，活像踩在巨型上。

“这破地方的重力是不是不太对劲？”林野拎着裤脚使劲往上拔，他的登山靴已经被腐叶汁染成了原谅色，“再这么走下去，我怀疑我们会被树当成肥料吸收，明年这时候就能长出三个挂着矿灯的蘑菇。”

荃南烛突然抬手示意停下，黑色丝线像灵敏的猫须般竖起：“有动静。”丝线上沾着的淡绿色粉末正在快速抖动，像遇到明火的火药，“东南方向，大约五十米，不止一只。”

王如意立刻握紧腰间的匕首，青铜令牌在口袋里微微发烫，这是有妖气靠近时的反应。她压低声音：“是狐妖？还是守旧派的人？”

“都不是。”荃南烛的眼神变得锐利，丝线突然绷直指向左侧树丛，“是被雾毒感染的野兽，速度很快。”

话音未落，林野突然发出一声惨叫。王如意转头看去，只见他的脚踝被根暗红色的藤蔓缠住，那藤蔓上长着密密麻麻的倒刺，正像贪吃蛇般往他小腿上爬。更吓人的是，藤蔓顶端开着朵肉瘤似的花，花瓣张开时露出满口尖牙，对着林野的膝盖就想下嘴。

“你这破裤子不是防刺的吗？”王如意甩出军刺砍向藤蔓，金属碰撞声刺耳，藤蔓居然只留下道白痕。

“防普通刺！没说防会咬人的啊！”林野急得直跺脚，从背包里掏出个金属球往地上一扔，“看我的祖传宝贝！”那球落地后“咔哒”展开，变成个巴掌大的机械蜘蛛，八条腿弹出电火花，对着藤蔓就是一阵狂啃，居然真把倒刺咬断了。

藤蔓吃痛缩回树丛，留下滩墨绿色的汁液，闻起来像过期的酸菜。林野刚松口气，就听到“沙沙”声从四面八方传来，无数双绿莹莹的眼睛在黑暗中亮起，仔细看去，居然是些长着翅膀的狐狸——或者说，是狐狸形状的怪物，皮毛脱落处露出暗红色的肌肉，翅膀像蝙蝠般布满褶皱，爪子上还沾着新鲜的血迹。

“这是……狐妖？”王如意皱眉，“可它们身上的妖气很混乱，更像是被雾毒侵蚀的变异体。”

“是雾蚀狐。”荃南烛的黑色丝线在周身织成防护网，“正常狐妖不会长这种骨翼，应该是守旧派的实验品，把狐妖幼崽扔进雾区培养出来的怪物。”他的声音带着寒意，“红狐刚才没说这些，看来狐族内部也有问题。”

林野突然指着最前面的那只雾蚀狐：“那家伙脖子上有东西！”只见那只体型最大的雾蚀狐脖颈上挂着个金属项圈，上面刻着守旧派的蝎子标记，项圈还在闪烁红光，显然是某种控制器。

“难怪敢在骸骨森林里这么横。”王如意恍然大悟，“是守旧派放进来的，想借这些怪物阻止我们靠近祭坛。”她掏出从族长那里得到的贝壳，打开后一股清冽的香气弥漫开来，那些雾蚀狐立刻发出痛苦的嘶鸣，下意识后退了几步。

“活泉的气息果然有用！”林野眼睛一亮，“快给我闻闻，说不定能洗掉我身上的腐叶味。”

“省着点用！”王如意赶紧合上贝壳，“这玩意儿可比你的机械蜘蛛金贵多了。”她突然注意到雾蚀狐群后方站着个身影，穿着狐族的服饰，正举着个类似笛子的东西在吹奏，虽然听不到声音，但每次抬手，雾蚀狐就会变得更加狂躁。

“那是控制者！”王如意指向那人，“打掉他的笛子！”

荃南烛的黑色丝线瞬间射出，像道黑色闪电缠住那人的手腕。对方显然没料到他们会突然反击，笛子“哐当”落地，雾蚀狐群顿时陷入混乱，有些甚至开始互相撕咬。

“撤！”控制者见势不妙转身就跑，动作快得像道红色闪电。王如意想追，却被荃南烛拉住：“别追，是陷阱。”他指着地上的笛子，那东西滚了几圈后突然裂开，释放出淡黄色的烟雾，“是迷幻雾，会放大内心的恐惧。”

林野刚吸了口就开始胡言乱语：“我妹妹怎么在树上……别爬那么高啊！”他手舞足蹈地想去够树枝，被王如意一巴掌扇醒：“醒醒！是幻觉！”

“奶奶的，比我奶奶的催眠曲还厉害。”林野晃了晃脑袋，从背包里掏出个防毒面具戴上，“早知道就该听陈九爷的，多带几副。”

荃南烛却走向那只最大的雾蚀狐，它正蜷缩在地上抽搐，项圈红光闪烁越来越快。黑色丝线轻轻触碰项圈，突然“滋啦”冒出火花，项圈裂开道缝，露出里面的线路板——上面刻着的符号，居然和净化塔的能量纹路有几分相似。

“守旧派用净化塔的技术改造了这些狐妖。”荃南烛捏碎项圈，雾蚀狐的抽搐渐渐停止，眼神恢复了些清明，只是依旧虚弱地喘着气，“它们还有意识，只是被强行控制了。”

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王如意突然想起族长说的话，心里咯噔一下：“难道狐族族长知道这件事？她故意没提醒我们？”

“不一定。”荃南烛的丝线探向雾蚀狐的额头，“这只的记忆里有青璃的气息，应该是青璃的手下。”他收回丝线，上面沾着些零碎的画面——狐族幼崽被关在笼子里，守旧派的人往里面灌雾毒，青璃站在旁边冷眼旁观。

林野看得直咋舌：“这红狐不是说青璃被鬼族胁迫吗？怎么看起来像自愿的？”

“或者，胁迫的内容就是这个。”王如意握紧贝壳，“守旧派拿狐族幼崽要挟青璃，让她用这些改造怪物阻拦我们。”她看向祭坛的方向，红光越来越亮，“不管怎么说，我们得尽快赶到祭坛，不能让他们的计划得逞。”

三人继续前进，这次明显谨慎了许多。林野把机械蜘蛛放出来探路，那小东西尽职尽责地在前面爬，遇到可疑的植物就喷点除锈剂，遇到动物就用超声波扫描，活像个专业的排雷兵。