(女生文学 www.xwenxuem.com) 周瑜那封措辞平和、意蕴深长的信，如同一块温润却沉重的玉石，投入林凡心湖那片因连日战事而沉寂的死水之中，激起的层层涟漪久久未能平息，反倒随着思绪翻涌，愈发汹涌。它既不同于鲁肃使者那直白到近乎赤裸的劝降说辞，字字句句都带着利弊权衡的功利；也不同于程普大军攻城时那雷霆万钧的猛烈强攻，刀光剑影间皆是不死不休的决绝；更像是一位深藏不露的顶尖棋手，在棋盘胶着、胜负难分之际，于边角处轻轻落下的一枚闲子，看似漫不经心，无关全局胜负，却悄然布下暗线，可能在瞬息之间便改变整个棋局的走向。
“周瑜……此人究竟意欲何为？”文聘负手立在案几旁，粗糙的手指反复摩挲着下巴上浓密的短须，眉头拧成一个深深的川字，眼中满是困惑与警惕，“是真心示好，欲结同盟？还是刻意离间，想挑拨监军与许都的关系？亦或是……单纯的缓兵之计，想稳住我等，好腾出手解决江陵的困局？”
林凡将周瑜那封墨迹未干的信函，与先前曹丕送来的密令并排铺展在案几之上，昏黄的灯火映照下，两张纸上的字迹一者温润洒脱，一者凌厉冷峻，如同此刻他面临的两难境地。曹操的猜忌如同北方冬日里的寒流，凛冽刺骨，毫无转圜余地，那道一道的诏令，皆是对他兵权的步步紧逼；司马懿的构陷则是隐藏在阴影中的毒蛇，悄无声息潜伏，只待时机成熟便会猛下杀手，防不胜防；而周瑜这突如其来的“善意”，则像是江南连绵不绝的梅雨，缠缠绵绵，看似温和，却总让人在湿冷中倍感压抑，心底发毛，难以捉摸其真实用意。
“或许，兼而有之。”林凡缓缓开口，声音带着连日操劳的沙哑，却异常沉稳，“周瑜用兵，素来虚虚实实，善用攻心之术。他在信中提及火器与疫病，或许确实对‘火器’这等新奇利器心存兴趣，想借机探探虚实；也可能想借此进一步离间我与许都的关系，坐收渔翁之利。但更重要的是，”他抬手修长的手指，重重指向地图上江陵城的位置，灯火下，那处标记显得格外醒目，“周瑜主力此刻正被江陵城的坚守和突如其来的疫病牢牢拖住，损兵折将，士气受挫，短期内根本无力吞下江夏这颗硬钉子。他需要稳住我们，至少在他彻底解决江陵问题之前，不希望江夏这边再生变故，分散他的兵力与精力。”
“所以，他这是在……安抚我们？”文聘眉头皱得更紧，语气中满是难以置信，乱世之中，敌我对峙，何来真正的安抚可言。
“是安抚，也是试探，更是一种姿态。”林凡眼中闪过一丝明悟，仿佛看透了周瑜那层层伪装下的真实意图，“他这封信，便是将选择权看似交到了我手上。他在告诉我，他有能力用不同的方式对待江夏，是战是和，是敌是友，全看我的选择。他想看看，在我被许都猜忌、近乎抛弃的绝境之下，是会如溺水者般抓住他抛来的这根稻草，俯首称臣，还是会继续死忠于曹操，顽抗到底。”
文聘闻言，倒吸一口凉气，后背瞬间渗出一层冷汗：“好厉害的攻心之术！步步为营，处处试探，若稍不留意，便会落入他的圈套！那监军，我们究竟该如何应对？”
林凡沉默片刻，指尖在案几上轻轻敲击着，发出规律的轻响，眼中决然之色渐渐浓郁，最终化为一抹锐利的锋芒：“他将选择权抛给我，我便接下！但这盘棋，绝不能按他的路子走，主动权，必须握在我们自己手中。”
说罢，他猛地铺开一张崭新的宣纸，取过砚台，开始细细研墨。墨锭在砚台中缓缓转动，黑色的墨汁渐渐晕开，散发出淡淡的墨香。
“监军要回信？”文聘见状，心中一动，连忙问道。
“不错。”林凡提笔蘸墨，笔尖在宣纸上悬停一瞬，仿佛在斟酌措辞，随即缓缓落下，字迹沉稳而有力，笔锋间带着一股不屈的傲气，“周瑜以礼相待，遣人送信而来，我自当以礼相还，这是礼数，亦是态度。他想探讨‘火器’与疫病，我便与他探讨，但通篇只言技艺之精妙，绝不论及归属与机密。他示好，我领情，却绝不轻易承诺任何事，更不会因此屈服，失了我江夏的气节与底线。”
他写下的，是一封纯粹的技术交流信函。信中，他以极其严谨甚至略带晦涩的专业语言，详细探讨了“火器”燃烧所需的特定环境与温度条件，却巧妙地隐去了火药配方这等核心关键成分；又细致阐述了防治疫病需要注意的隔离措施、水源清洁与环境消杀之法，却避开了具体的药方与药材配比。字里行间，他不吝笔墨称赞周瑜水战之精妙，言辞恳切，却绝口不提江东与曹营的归属之分，只以“阁下”、“余”相称，姿态不卑不亢，既体面地回应了周瑜的“善意”，又牢牢守住了自己的立场和底线，没有给对方留下任何可乘之机。
写完信，林凡提起信纸，在灯火下轻轻晃动，待墨迹吹干，便仔细折叠好，装入信封，用火漆封口。“派人将此信送去江东水寨，务必谨慎行事，态度要恭敬有礼，但不必刻意卑微，保持我江夏的气度。”
他要让周瑜清楚地知道，他林凡，并非是那可以轻易动摇、随意拿捏的棋子，即便身处绝境，也自有风骨与底气。
送出给周瑜的回信，林凡并未感到丝毫轻松，反而觉得肩上的担子愈发沉重。他很清楚，这封看似平和的信函，不过是在刀尖上跳舞的第一步，真正的凶险与考验，还在后面。眼下这短暂而诡异的“平静期”，既是喘息之机，也是生死之关，必须抓住这仅有的时间，为江夏寻找一条真正的生路，否则一切都是空谈。
曹丕先前要求的“坚守一月”期限，不知不觉间已过去小半。云梦泽方向派出去搜集粮食的队伍，带回的粮食越来越少，所面临的风险却越来越大。就在昨日，负责探查粮源的“水鬼队”在一处湖湾搜寻时，险些与江东的巡湖船队正面遭遇，虽凭借熟悉地形侥幸脱身，却也惊出一身冷汗，不敢再深入湖心区域。城内的存粮早已告急，即便加上那些紧急种植、尚未完全成熟的速生菜叶，精打细算，省吃俭用，也撑不过二十天了。饥饿的阴影，如同一只无形的猛兽，正悄然潜伏在江夏城的每一个角落，一点点噬咬着军民们本就脆弱的意志，绝望的情绪在暗中蔓延。
必须找到新的粮源！这念头如同火焰般在林凡心中燃烧，他再次将目光投向墙上悬挂的那张残破地图，手指沿着地图上的线条缓缓滑动，最终，视线定格在了一个之前被忽略的方向——西面，那连绵起伏、云雾缭绕的荆山余脉。
“山中有寨，寨中有粮。”林凡指着地图上几个用朱砂标注的模糊记号，对一旁同样愁眉不展的文聘说道，“这些地方，皆是山越宗部的聚居之地。这些山越部族，以往便与荆州官府时叛时附，桀骜不驯，各自占据险要地势，囤积粮草，据险自守，实力不容小觑。如今荆州大乱，官府势力衰退，自顾不暇，正是这些山越部族活跃之时。若能说动其中一二个宗部，以军械、盐铁等他们急需之物交换粮食，或许能解我江夏燃眉之急！”
文聘闻言，眼中瞬间亮起一抹希冀的光芒，但这光芒很快便黯淡下去，他摇了摇头，语气中满是顾虑：“此计虽好，可行性却不高。那山越部族素来凶悍排外，与我等官军更是素有仇怨，积怨已深，岂肯轻易与我们交易？更何况，荆山山脉连绵千里，路途艰险，瘴气弥漫，又多猛兽毒虫，我们如何与他们取得联络？稍有不慎，便是有去无回。”