夜幕如墨，再次笼罩黑风蚀原。惨白与银灰的双月悬于天际，将清冷的光辉泼洒在死寂的戈壁上。林越忍着左臂的隐痛和背部的灼烧感，如同最谨慎的夜枭，悄无声息地潜行至距离黑风堡最远的、一处可以俯瞰堡前空地的风蚀岩丘之后。

他本打算按计划进行最外围的探查，评估形势后再决定去留。然而，眼前所见，却让他如遭雷击，浑身血液都仿佛瞬间凝固！

黑风堡今夜，灯火通明！

并非寻常警戒的火把，而是内堡、外堡、甚至围墙之上，都点燃了数量惊人的巨大篝火和火盆！熊熊烈焰将堡前的大片空地照得亮如白昼，更将那狰狞的堡墙映衬得如同地狱的壁垒！

而在那刺眼的光亮之下，堡墙根、围墙下、乃至堡门前的空地上，密密麻麻挤满了人！正是白天被驱赶而来的黑风村村民！

他们如同待宰的羔羊，被粗糙的麻绳捆缚着双臂，分成几个巨大的、拥挤不堪的团块。老人佝偻着身体，瑟瑟发抖；孩童在母亲的怀里发出压抑的呜咽；青壮年男子脸色惨白，眼中充满了极致的恐惧和茫然。空气中弥漫着绝望、汗臭和淡淡的血腥味。一些体弱或白天反抗受伤的人，无力地瘫坐在地，发出痛苦的呻吟。

黑风卫们手持利刃，如狼似虎地穿梭在人群边缘，皮鞭不时抽打在试图挪动或发出稍大声音的人身上，呵斥声、狞笑声在火光中格外刺耳。

“屠刚…！”林越的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎窒息！他瞬间明白了屠刚的毒计——以数百无辜村民为肉盾和人质，布下这赤裸裸的阳谋，逼迫自己现身！这比单纯的关押更加残忍，更加令人发指！他竟将村民置于堡墙之下，暴露在这夜色月光之下。

怎么办？！林越脑中一片混乱。冲出去？面对全盛的屠刚和重重守卫，无异于自投罗网，村民能得救吗？不出去？难道眼睁睁看着他们因自己而遭受屠戮？秦老鬼临终前浑浊的眼神、村民们平日里或麻木或偶尔流露的善意…无数画面在他脑海中翻腾。

“他们的命，也是命！”一个声音在林越心底呐喊。他可以冷酷地斩杀敌人，可以对背叛者毫不留情，但无法坐视这些与他同根同源、在黑风帮淫威下挣扎求生的无辜者，因自己而陷入绝境！

一股决绝的火焰，压过了身体的伤痛和理智的警告。林越深吸一口气，眼神中的动摇瞬间化为磐石般的坚毅！他不再隐藏，不再犹豫！

在无数火光照耀不到的边缘黑暗中，林越的身影缓缓浮现。他一步一步，踏着清冷的月辉和远处跳跃的火光，走向那片被绝望笼罩的“人质之墙”，走向那灯火通明的黑风堡大门！

他的步伐并不快，却异常沉重，每一步都仿佛踏在所有人的心坎上。他停在堡前空地边缘，距离最近的村民团块尚有数十丈，距离堡门更远。他仰起头，无视周围黑风卫瞬间紧张指向他的刀枪弓弩，用尽全身力气，朝着那最高的内堡方向，发出震彻夜空的怒吼：

“屠刚！滚出来！！放了他们！！！”

这声怒吼，如同投入死水潭的石块，瞬间激起了千层浪！

“是…是林越？！” “林越来了！！”

“林越！救救我们！救救孩子啊！”

“屠帮主！饶命啊！我们跟他没关系！真的没关系啊！”

“林越哥！帮帮我们！我不想死啊！” (这是认识林越的村中少年)

“林越！都是你！都是你惹的祸！要不是你杀了黑风帮的人，我们怎么会遭这罪！” 一个中年汉子嘶声哭喊。“黑风帮今天抓人的时候杀了柱子和他爹！都是你害的！你这个煞星！灾星！”一个妇人指着林越，眼中是迁怒的疯狂“别激怒帮主了！林越！你…你快束手就擒吧！求你了！别连累我们全村啊！”几个声音带着哭腔哀求

“林越！快走！别管我们！以后替我们报仇！替秦老鬼报仇！！” 一个苍老但带着血性的声音响起，是村里的老铁匠张伯

然而，老铁匠张伯的话音未落！