黑牙像鬼魅一样消失在树林阴影里，只留下钉在树干上的黑色弩箭，这冰冷的死亡警告，像毒蛇般缠在王凡心头。他背靠湿滑巨石，大口喘着气，警惕地盯着周围每片晃动的叶子、每个可疑的阴影。这是黑牙在警告沼泽危险？还是沼泽里藏着比黑牙更恐怖的东西？

身后山林深处，还能听见侯三带人搜索的呼喊声，催命似的。前方，迷雾沼泽翻滚着灰白雾气，像要把人一口吞下。

王凡没了退路，只能硬着头皮往前走。他抱紧裹着白璃的斗篷，确定她还在沉睡，呼吸平稳后，辨明方向，抱着白璃，小心地滑下半山腰的乱石堆，踏进了迷雾沼泽边缘。

刚一进去，脚下感觉就不对了。原本坚实的土地变成了又湿又黏的淤泥，每走一步都陷得很深，“噗嗤噗嗤”直响，抬脚时还带出大片泥浆。空气里混合着腐泥、水腥和一丝甜腻的怪味，吸进肺里都觉得难受。灰蒙蒙的雾气像纱帐，把视线限制在十丈之内，只能看到歪歪扭扭的枯树影子、密密麻麻的矮灌木，还有泛着油光的黑水洼。

王凡神经绷得紧紧的，手里紧握着那把锈迹斑斑的柴刀。每走一步，都先用木棍探路，生怕踩进会把人吞掉的泥潭。他记着地图上的标记，专挑相对硬实的泥埂和水草多的地方走，远远避开那些看着太安静、水面飘着彩色油膜的水塘——孙济世说过，那下面多半藏着剧毒瘴气，或者藏着凶猛的水兽。

时间就在这紧张的赶路中慢慢过去。太阳越升越高，沼泽里又湿又热，汗水混着泥浆糊在身上，闷得人喘不过气。王凡累得不行，右肩受伤的地方在这湿热环境下又疼又痒，明显发炎了。可他不敢停，更不敢往雾气浓的地方去，只在沼泽外围，艰难地找着地图上标着的“安全落脚点”——据说那儿有干净的泉水，还有结实点的土丘。

就在他绕过一个散发刺鼻硫磺味的浑水潭时，侧前方的水草丛里，传来一阵轻微的“沙沙”声，像枯叶摩擦。

王凡立刻停下，大气都不敢出，把柴刀横在身前，死死盯着晃动的水草。

声音突然没了，沼泽又安静得可怕，只能听见他自己粗重的呼吸声和心跳声。

难道是听错了？还是……

“咕噜……”一声沉闷的响动，像是从地底冒出来的，打破了死寂。紧接着，那片水草丛剧烈摇晃起来！一个巨大的黑影从淤泥里慢慢拱了出来，身上裹满黏糊糊的黑泥和腐烂水草。两只磨盘大的眼睛闪着暗黄色凶光，像地狱来的灯笼，透过薄雾，直直地盯上了王凡！

那是一只黑沼毒蟾！在沼泽边缘，这可是出了名的凶狠捕食者！它体型巨大，像座会移动的小泥丘，皮肤上全是恶心的脓包，还流着黑色粘液。粗壮的后腿陷在淤泥里，长满尖牙的大嘴微微张开，猩红的口腔里发出低沉的“咕噜”声，一股混合着剧毒和腐臭的气味扑面而来。