帝国，岂会受此奇耻大辱？

“斯维恩卿，鲁道夫卿。”

瓦尔滕二世摆手。

“此刻若再分辨功过，只会让敌人得意。内乱已无可回避，风暴已至，唯有同心方能渡过。”

“陛下，来自西北的彼界使者以及长公主殿下已经到达宫门。”

厚重的门扉上响起低沉的三声敲击，殿内的火光随之微微晃动。传话的侍从弯身行礼，声音克制却带着一丝急切。

短暂的沉默在殿内蔓延。瓦尔滕二世的手指停在案几上，轻轻一顿。诸位大臣纷纷抬首，原本因叛乱而积压的阴霾，终于被这一句话撕开一线。

即便是那些平日里对欧莉佩雅“不守淑仪”、亲冒锋镝有所微词的人，此刻也不禁神色一松。

今日若非长公主一剑斩杀杰拉德，今晚的局势就算不至于彻底失控，也将会生出许多变数。

此番头功，她无可置疑。

瓦尔滕二世眼神一闪，随即收敛情绪，抬手示意。声音稳重而有力：“快请进殿内。”

侍从俯身行礼，退后一步，恭声答道：“您的意志。”

殿门将启，外头的脚步声渐近。压抑的空气中，众人的目光都不自觉地投向门口，等待着那位今夜扭转乾坤的身影跨入殿中。

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殿门在侍从的引导下缓缓开启。金色的光辉从大殿深处映出，将踏入的身影一一照亮。

最先走入的是欧莉佩雅，她披着披风，步伐稳健，剑仍挂在腰侧。经过广场与街道的战斗后，她的靴底还带着些许尘土，但姿态依旧挺拔，没有丝毫疲态。

小主，

她的出现让殿内几位原本心存微词的贵族面上多了几分异样的神情，他们望向她的目光中夹杂着赞许与惊讶。

紧随其后的是艾尔莎，她微微落半步，始终护在长公主身侧。她的手掌仍搭在剑柄上，神情专注，似乎尚未从战斗的紧绷状态中放松下来。

千早爱音略显拘谨，眼神不安地掠过金碧辉煌的殿宇与庄重的帝国勋贵们。她试图挺直身姿，目光望向皇帝所在之处，深吸一口气才让自己维持镇定。

梁绍恒则显得冷静许多，他走得不快不慢，眼角余光在殿堂内流转，仿佛在默默记下这一切。他手边的文件筒始终未离开掌握，姿态沉着。

欧莉佩雅向皇帝屈膝行礼，在瓦尔滕二世点头示意之后，她径直走向御座一侧，立在父皇身旁。殿内注视她的目光交织，有的暗含敬意，有的依旧带着审视，却无一人开口打断。

艾尔莎紧随其后，行礼的动作利落有度，随后将视线转向在场的公卿，介绍道：“陛下，诸位。这位是东亚防御倡议协定特使，千早爱音阁下。”

她吐字极准，把这拗口的名号说得清楚分明。此话一出，不少贵族的眉目轻微一动，眼神中浮现出怀疑与探究。

“而这一位，则是随团外交秘书，梁绍恒阁下。”

双方点头致意。

“各位远道而来，帝国未能尽地主之谊，实在令朕愧然。本以为待明日再议国事，不料今夜便出此等变故。”

瓦尔滕二世缓缓开口。