黑袍除鬼师手中的黄符彻底焦黑，边缘卷曲成灰，他猛地将符纸甩在地上，声音发干：“有人在试阵，不是偶然。”

我没有动，依旧坐在青石上，指尖轻轻搭在膝盖处。风从林间穿出，带着一股沉闷的湿气，吹不散营地里的凝滞。

紫袍老者缓缓站直身子，目光扫过林外那片死寂的树影。他没有说话，但手已经按在了剑柄上，指节微微泛白。

“我们不能再等了。”我说。

黑袍除鬼师猛地抬头看我，眼里有惊也有怒：“你说不能再等？你知道里面是什么吗？是沈知白！是那个二十年前就能独战三名大修士、最后凭空消失的疯子！你拿什么跟他斗？就凭你那一身还没稳住的修为？”

我仍没起身，只是抬起右手，从怀中抽出那柄匕首。刀身幽蓝，像是浸过寒潭的铁，在微光下泛着冷调的光泽。这是用净灵火反复淬炼过的兵刃，每一寸都融进了镇魂令的气息。

我低头看着它，然后轻轻在脚边的青石上一划。

没有声响，连风都没颤一下。可那石头表面却裂开一道细缝，深而笔直，像被无形之力剖开。

黑袍除鬼师盯着那道裂痕，喉结滚动了一下。

我把匕首插进土里，直视着他：“你说我一个人撑不住。可你也清楚，若没有我，你们连第一道门都进不去。枯井里的分身，靠的是怨气凝聚，寻常符法伤不了它半分。是你亲口说的——只有净灵火能焚其根。”

他嘴唇动了动，没出声。

我转向紫袍老者：“前辈精通禁制，能破玄术反噬。而你。”我又看向黑袍除鬼师，“你是唯一能在百步之外感知到魂力波动的人。若没有你提前示警，等敌人靠近，我们全都得死。”

我顿了顿，声音没抬，却更沉：“我不是来逞英雄的。我也怕死。但我比你们更清楚一件事——如果现在退，三日后子时，鬼王成型，第一个遭殃的就是无忧村。然后是下一个村子，再下一个城镇。等到它真正睁开眼，整个边境都会变成活人禁区。”

黑袍除鬼师低着头，手指无意识地摩挲着腰间的符袋。他的呼吸比刚才乱了些，但不再发抖。

“我知道你在怕什么。”我说，“你怕这不是任务，是送死。可你要想明白，退回去，上报行会，朝廷会管吗？一个失踪二十年的叛逃修士，牵扯王爷势力，谁敢碰？等他们查清背景，鬼王早就爬出地底了。”