萧天宇低着头，没有人能看清他的表情。他的双手藏在袖中，紧紧地攥着。他没有感觉到指甲刺入掌心的疼痛，他所有的感官，都被一种巨大的、空洞的虚无感所吞噬。

原来，他连让她感到“后悔”的资格都没有。

他退婚，他携新欢羞辱她，他冷眼看她被刁难……他以为自己在第一层，俯视着泥潭里的她。他错了。她根本不在这个棋盘上。她站在九天之上，看着他像个小丑一样，卖力地表演着自以为是的独角戏。

他失去的，不是一个天才。

他失去的，是一个世界。

一个他永远也无法触及，甚至无法理解的世界。

这股认知，比任何羞辱都更让他痛苦。

高台中央，凌飞雪被人扶着，她没有昏厥，只是呆呆地坐着。她的脸色惨白，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的神采。

她听到了周围的议论，听到了“完美”的评定，听到了凌云溪拒绝墨老的消息。

每一句话，都像一根滚烫的钢针，刺进她的心脏。

她最渴望的，是墨老的青睐。

她最骄傲的，是自己的炼丹天赋。

她最鄙夷的，是那个沦为废物的凌云溪。

而今天，她最鄙夷的人，用她无法理解的方式，碾碎了她最骄傲的天赋，然后，又随手丢掉了她最渴望的机缘。

这世上，还有比这更残忍的羞辱吗？

她忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑，像是破旧的风箱在拉扯。笑着笑着，眼泪就流了下来。

她输了。

输得一败涂地，输得体无完肤。

在全城的震动与喧嚣中，第二轮考核终于落下了帷幕。十个晋级的名额，除了凌云溪这个毫无悬念的第一，其他的参赛者，几乎都是在一种浑浑噩噩的状态下，被宣布了晋级。

短暂的休整之后，便是最后的决赛。

当司仪再次走上高台，用依旧带着几分颤音的声音，宣布决赛即将开始时，整个广场，再次安静了下来。

只是这一次，所有人的目光，不再是分散的，不再是带着看热闹的心态。

数万道目光，汇聚成一股洪流，齐刷刷地投向了台下选手休息区的同一个角落。

那里，凌云溪正静静地坐着，仿佛外界的一切喧嚣都与她无关。她甚至没有去关注晋级的名单，也没有理会周围那些或敬畏、或嫉妒、或探究的视线。

她只是垂着眸，轻轻擦拭着一个刚刚用来装药液的玉瓶，动作专注而认真。

仿佛对她而言，这场搅动了全城风云的比试，还不如手中这个干净的瓶子来得重要。

那份与整个世界格格不入的淡然，让所有看到这一幕的人，心中都莫名升起一个荒谬的念头——

或许，对她来说，这场炼丹大会，从始至终，真的只是一场……无关紧要的游戏。