我喘了口气，发现手中刺客已气绝。他皮肤发青，嘴角渗出黑血，显然是体内另有毒囊自爆。

活的那个还在挣扎。我扯下他蒙面巾，三十岁上下，眉骨有疤，瞳孔呈浅褐色，不像中原人。

“你们从哪里来？”我问。

他咬牙不语。

我伸手探他后颈，摸到一块硬物嵌在皮下。指甲抠开，取出米粒大小的黑色颗粒。不是骨头，也不是金属。

这时，他忽然瞪大眼睛，喉咙里挤出咯咯声，整个人抽搐起来，口鼻涌出白沫。

我松手，任他瘫倒在地。

舱外传来杂乱脚步，有人喊“抓刺客”，也有人叫“别放跑”。

我拖起尸体，掀开床板，将人塞进暗格。那具尸体太长，头卡在外侧，我用力推进去，铁片划破指尖，血滴在匣盖上。

外面吵闹声逼近。

我关好床板，抹掉地上血迹，坐回床沿，把银针重新缠上黑线。线有点旧了，绕第二圈时断了一截。

门外火把晃动，管事带着两名水手游廊而来。

“刚才动静不小，可是遭贼？”

“睡熟了被惊醒，”我平静道，“听见外面嚷刺客，就醒了。”

他们往屋里看了看，没发现异常。

“您没事就好。我们这就清查全船。”

他们走后，我起身走到窗边。月光洒在甲板上，映出几道模糊脚印，朝着货舱方向延伸。其中一只鞋底纹路清晰——外圈三道横沟，内侧一道斜裂。

和柴房更夫的靴印一样。

我取下护甲，翻到内衬夹层，抽出一张薄纸。上面是我白天默画的船上布局图：主桅、了望台、货舱入口、水手轮值时间……现在，我在图上添了三个标记。

第一个是松香粉留痕的位置。

第二个是刺客进入的窗口。

第三个，是那串通向货舱的脚印终点。

然后我撕下一页空白纸，写下一行字：