“青阳，”她的声音比平日更添了几分温软，“今日在那紫宸殿上，你面对帝王天威，不卑不亢；威压魏无涯，为林家、沈家讨还公道时，言辞如剑，锋芒内敛，气度自成。”她微微停顿，似乎在想一个最贴切的形容，终是轻声道，“颇有……一代宗师之风范。”
她性子清冷，喜怒不形于色，如此直白地出言夸赞，已是极为难得。
林青阳转过身，握住她微凉的柔荑，感受到她掌心传来的信任与依赖。他坦然接受这份赞美，唇角微扬，露出一丝温和的笑意，但那双深邃的眼眸中，却依旧保持着绝对的清醒。
“孤雁，你过誉了。”他轻轻摇头，语气平和却带着不容置疑的冷静，“看似我们占了上风，逼得皇帝让步，吓得魏无涯保证彻查。但实则，还远远不够。魏无涯不过是行那弃车保帅之举，推出几个无足轻重的替罪羊，妄图平息事端罢了。真正的元凶首恶，”他目光仿佛能穿透墙壁，望向那皇宫深处的方向，“或许依旧高坐明堂，或许藏于幕后，依旧逍遥法外，未曾伤及分毫。”
他想到在宴会上，苏云袖那低垂的眼睑、微微颤抖的身躯和那死死攥紧、指甲深陷掌心的手，语气不由得沉了下去，带着一丝心疼与愤懑：“想到苏姑娘……要如此隐忍，将滔天仇恨与血海深仇硬生生压在心底，连一丝情绪都不敢外露，我便觉得，我们此刻的力量，仍旧不够。远远不够。没有足以撼动这铁幕规则、打破这权力壁垒的绝对实力，所谓的公道与真相，终究如同镜花水月，隔靴搔痒。”
说到此，他眉宇间闪过一丝不易察觉的忧思。自踏入京城以来，或者说自北疆归来后，那源自东南方向、冥冥之中仿佛来自浩瀚东海的莫名感应与隐隐担忧，在此刻变得愈发清晰和强烈起来。那感觉玄之又玄，并非明确的召唤，更像是一种命运的牵引，一种关乎自身安危乃至更重大关切的预示。
他收敛心神，目光重新聚焦，落在沈孤雁清澈的眸子里，语气变得坚定：“如今，陛下的‘荣宠’与‘赏赐’，我们已明确辞去；北疆英烈的抚恤，也算争得了一道朝廷明旨，后续自有顾先生、岳大哥他们关注督促。京城之事，暂可告一段落。”
他握紧了她的手：“我欲明日，不，已是今日了，待天亮后，便向顾先生、岳大哥他们辞行，前往东南东海之滨。我必须去探寻那份始终萦绕在我心头、挥之不去的感应之源。此事，关乎我自身武道前路，冥冥中亦觉可能牵扯甚广，不得不去。”
他的决定并未让沈孤雁感到意外。她也没有询问那感应具体为何，只是迎着他坚定的目光，清丽绝俗的面容上露出一种理所当然的神情，仿佛这是天经地义之事，简洁而清晰地回应：“你去何处，我自然同在。”
无需更多言语，彼此的心意早已相通。
此时，窗外天际已泛起鱼肚白。今日紫宸殿之宴，看似文争，实则是意志、气势与灵觉的全方位交锋，极耗心神。两人此刻都感到一种由内而外的深深疲惫。
林青阳吹熄了桌上摇曳的烛火，房间内陷入一片朦胧的黎明微光之中。他们没有如往日般盘膝打坐，运转周天，以求增长功力。此刻，他们更需要的是心灵的宁静与休憩。
两人和衣躺下，沈孤雁自然而然地偎进林青阳温暖坚实的怀抱中。他有力的手臂环住她的肩背，将她紧紧拥在胸前。鼻息间是她发丝传来的淡淡冷香，怀中是她温软的身躯，白日里所有的紧绷、算计与杀机，都在这一刻被温柔地驱散。在这份无需言说的信任与依偎中，两人很快沉入梦乡。身心放松之下，竟比平日醒得晚了许多。
...
日上三竿，明媚的阳光透过雕花窗棂，在房间地面上投下斑驳的光影。驿馆的院落里，顾云帆、岳千擎、玄同道长、千晓先生以及苏云袖等人早已起身，正聚在院中的石桌旁闲聊着。桌上摆放着些简单的茶点，气氛比起昨夜轻松了不少。
直到巳时过半，林青阳和沈孤雁的房门才“吱呀”一声从内打开。两人并肩走出，虽神情依旧清明，但那比平日晚了许久的起身时间，还是立刻引来了关注。
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岳千擎是个藏不住话的，见状立刻哈哈大笑起来，声震庭院，带着毫不掩饰的揶揄：“哟！咱们的林大宗师和沈女侠今日可是起晚了！这太阳都快晒到屁股了！莫非是昨夜紫宸殿上，与皇帝老儿、还有那魏阉狗斗智斗勇，运功过度，耗费了太多心神？”
顾云帆也是捻须微笑，眼神在林青阳和沈孤雁之间转了转，带着一丝了然与善意的调侃，悠悠道：“良辰美景，佳人在侧，纵是宗师，偶尔贪眠，亦是人之常情，可以理解，可以理解。”
苏云袖站在一旁，也随着众人勉强笑了笑，附和着轻声说了句：“林大哥，沈姐姐，休息好了便好。” 然而，她那清丽的面容上，眼底深处却不禁流露出一丝难以掩饰的黯然与失落。她看着阳光下并肩而立、宛若璧人的林青阳与沈孤雁，心中不由得泛起一阵酸涩。幼时在林家寄养的那段短暂岁月，那些模糊却温暖的记忆碎片涌上心头……那时，她也曾是那个能毫无顾忌地跟在他身后、唤他“青阳哥哥”的小女孩。如今，家破人亡，物是人非，自己为了追查真相不得不隐姓埋名，连真实身份都无法坦言，这份深藏心底、连自己都未必完全明晰的情愫，此刻只能化为一声无声的叹息，沉入心底。
林青阳和沈孤雁被众人这般打趣，尤其是顾云帆那意有所指的话语，让两人面上都微微有些发热，略显不好意思。林青阳轻咳一声，沈孤雁则微微别过脸去，耳根泛起一抹不易察觉的淡粉。