他顿了顿，似乎在组织语言描述那难以理解的现象：“根据北方战报和江湖传言所说，那些‘东西’，严格来说，或许已不能称之为‘兵’。它们……不知疼痛，没有神志，眼神空洞如同死物，却力大无穷，个个都约有江湖上三流武者的水准，而且……悍不畏死，不，是根本无惧死亡！攻城时，它们可以顶着滚木礌石、箭雨金汁，用身体堆也要堆上城头。日夜不停地冲击北疆几大雄关，守军将士疲于奔命，伤亡惨重，士气也备受打击。”

林青阳与沈孤雁对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。不知疼痛、没有神志的士兵？这完全超出了他们对战争的理解。

“朝廷……没有应对吗？”林青阳追问。

“有。”朱不辞嘴角泛起一丝复杂的笑意，带着几分讥诮，“朝廷反应很快，拨付了海量的钱粮军械。而且，我们那位深得陛下信重的新国师，还特意炼制了一种名为‘破镜丹’的灵药，专供边军武者使用，据说能助长功力，突破瓶颈。”“有。”朱不辞嘴角泛起一丝复杂的笑意，带着几分讥诮，“朝廷反应很快，拨付了海量的钱粮军械。而且，我们那位深得陛下信重的新国师，还特意炼制了一种名为‘破镜丹’的灵丹，专供边军武者使用，据说能助长功力，突破瓶颈。”

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“新国师？”林青阳心中一动，插言道，“我在南璃时，曾见万知楼告示提及，大晋新迎请了一位炼丹之术尤为了得的国师，只是耗费甚巨，全赖陛下全力支持。”他回忆起告示上的描述，当时便觉得那极力宣扬的辞藻下，隐隐透着一股不祥的气息。此刻听朱不辞提及，联想到那不畏生死的北莽士兵，以及这效果存疑、来历蹊跷的“破镜丹”，心中那股不安感愈发清晰起来。这位深居简出、挥霍无度的国师，其所作所为，当真只是为了助长边军实力吗？

朱不辞看了林青阳一眼，目光中带着“你果然也注意到了”的意味，他点了点头：“正是此人。那‘破镜丹’初时确有些效果，助长了几分气力，但似乎根基虚浮，于长远修行恐有隐患。而且，丹药供给时断时续，杯水车薪，面对北莽那仿佛无穷无尽的诡异兵潮，收效甚微。”

他身体微微前倾，声音压低了些：“朝廷之法，看来是指望不上了。我大晋武林，虽对当今天子追求长生、宠信方士、搞得朝堂乌烟瘴气颇为不齿，但北疆万万百姓何辜？岂能任由异族荼毒？因此，几大正道门派与世家已暗中串联，决定自发组织起一支精锐力量，秘密潜入北莽，不仅要查明这‘不死士兵’的根源，若能解决，便一举铲除！”

“武林义举，令人钦佩。”林青阳赞道，随即想到朱不辞的身份，“不辞兄你……”

朱不辞淡然一笑：“我虽是世子，但家父与我，骨子里都是武痴。这等涉及武道异变、关乎天下安危的大事，岂能置身事外？”他语气微顿，略带深意地补充道，“况且，一个醉心武道、忙于‘替天行道’的镇南王府，总比一个终日琢磨权术、结交朝臣的王府，更让龙椅上的那位……放心。”

林青阳顿时了然。这是镇南王府在朝廷微妙格局下的自处之道，既是本性使然，也是政治智慧。

“此事，我也曾写信邀约石岩与你。”朱不辞继续道，“石岩兄弟，自上次前朝地宫一行后被他家将军看得紧，军规森严，无法前来。给你的信寄到白溪城，却听说你早已离家北上了。没想到竟在此处相遇，真是巧了。”

林青阳笑道：“确是巧合。我因自身一些缘故，需往北莽一行，正好遇上此事，义不容辞。”

“好！”朱不辞抚掌，“有林兄相助，此行把握又添几分。”他像是忽然想起什么，问道：“对了，林兄，你可还记得虞朝地宫中的那柄‘神剑见心’？”

林青阳一愣，脸上顿时浮现赧然之色。当初他所有心思都放在救治沈孤雁上，出了地宫便将这柄引得天下争夺的神兵抛到了九霄云外。“惭愧，若非不辞兄提起，我几乎忘了此事。可是你与石岩兄后来回去取走了？”

朱不辞略带遗憾地摇头：“非也。我与石岩返回时，神剑已失。后来多方查探，方知是那北莽大王子巴特拉，趁当时地宫混乱、众人注意力都在你们身上时，暗中将此剑盗走了。可惜，我身为习剑之人，却未能一睹神剑风采，实乃憾事。”他语气中虽有遗憾，却清澈坦然，并无贪婪之意，“此番中原群雄北上，若能寻机将此中原神兵迎回，亦是美事一桩。”

林青阳点头称是，对朱不辞的胸怀又高看一分。

一顿饭在详谈中接近尾声。饭后，朱不辞出于礼节，邀请道：“林兄，沈姑娘，既然到了武威，不如就搬到王府客舍居住，也让我略尽地主之谊。”