次日，天还未亮，李逋便悄悄回到陈三家中。他轻手轻脚地推开门，见鲁老正坐在桌边，似乎在等着他。

“回来了。”鲁老道。

李逋点点头，从怀中掏出一布袋，里面装着半数蛊精。他将布袋递给鲁老：“这些蛊精您收好，带着陈三一家去京都吧。”

鲁老接过布袋，眉头微皱：“那你呢？不跟我们一起走？”

李逋苦笑道：“我还有事要办，暂时走不了。等我处理完这件事，再去京都与你们汇合。”

鲁老叹口气：“公子，世间不平事太多，遇到危险别逞强，量力而行，无愧于心即可。”

李逋笑道：“放心吧，我心里有数。”

正说着，陈三从里屋走出来，脸上灰突突的，手里端着一碗冒热气的小米粥，冲李逋嘿嘿傻乐：“李……李兄弟，喝粥！”

李逋心里一暖，接过粥碗，道：“谢谢陈三哥，粥煮得真香。”

陈三挠了挠头，笑得更加开心：“嘿嘿，娘子教我煮的，喝粥饱肚肚！”

鲁老看着陈三，眼中闪过无奈，他低声对李逋道：“你放心吧，我会照顾好伍长一家的。”

李逋将粥碗放下：“事不宜迟，你们早点动身吧。路上小心，到京都先找个地方安顿下来，我自会去找你们。”

鲁老站起身：“好，我们这就出发。”

李逋目送鲁老和陈三一家悄悄离开。

等他们的身影消失在晨雾中，李逋才朝孙家宅院的方向走。等赶回孙家时，天已蒙蒙亮，角门外拴着匹马，停着一台轿子和四个轿夫。

进门后，一个中年男人的立在孙家墙屏后等候。那男的皮肤蜡黄，颧骨高耸，李逋从他身边走过，他那目光像挑牲口一样，充满贪婪和算计。

“小青苗，你也是孙家的人？”男人开口，声音沙哑低沉，像是从喉咙里挤出来的。

“你是谁？”李逋停下脚步，用‘懵懂’的眼神望他。

“官牙张维平，奉命来孙公镇收缴祭童。”

“你来的巧，我就是祭品。”李逋心想，真是想吃饭有人递筷子。