然而，压力之下，徐小栓的心境却愈发沉静。经历过黑水沼的生死考验，他对于危机的感知和应对，已然提升了一个层次。

他一方面严令继续监控野马集的老猎人和乱石坡，另一方面，也开始着手准备应对那位即将抵达的赵员外郎。

“张嵩，以巡狩营的名义，给风鸣原周边所有城镇的守官发函，告知离阳礼部员外郎将至，让他们‘依律’接待，不得怠慢，但也‘无需特殊’。另外，把我们缴获的、关于北莽‘百足’和‘修罗煞’的部分非核心证据，整理一份副本出来。”

“将军，您的意思是？”张嵩有些不解。

“这位赵大人不是要来‘体察民情’吗？”徐小栓淡淡道，“那就让他好好看看，我北凉儿郎在这苦寒之地，面对的是何等凶残狡诈的敌人！让他明白，他想动的，是一柄正在为离阳江山挡住北莽毒牙的利剑！”

他要化被动为主动，将这次危机，变成一次展示北凉边军艰难与功绩的机会！他要让那位赵员外郎，和他背后的主子，在动手之前，先掂量掂量舆论和道义的分量！

布置完这一切，徐小栓再次将目光投向野马集的方向。

老猎人……乱石坡……

“暗羽”，你究竟藏在哪里？又准备何时，露出你的獠牙？

他感觉到，那张无形的网，正在缓缓收紧。而网中的猎物与猎手，也即将迎来第一次真正的碰撞。