灰狼堡的捷报与“狼筅”之名，如同长了脚的野草，在边境的风雪中疯传。当这消息终于辗转传到更南方，落入某位正在返程途中的北凉世子耳中时，已是十余日之后。

官道旁，一间简陋的茶肆。几匹看上去平平无奇却神骏内敛的健马拴在棚下，打着响鼻。茶肆内，一个披着陈旧貂裘的年轻男子，正没个正形地瘫在条凳上，捧着碗粗茶喝得稀里呼噜，旁边坐着个缺门牙、背剑匣的老仆，正是游历归来的徐凤年和剑九黄。

几个风尘仆仆的商贩在一旁歇脚，高声谈论着边境的新鲜事。

“……听说了吗？灰狼堡那边，新来个姓徐的巡边使，了不得！”

“咋了？还能比褚禄山将军了得？”

“嗨，不是一回事！听说那巡边使年轻得很，带着十一个人，用种叫‘狼筅’的古怪兵器，在干河沟把那帮北莽蛮子打得屁滚尿流，宰了三十多个！”

“狼筅？啥玩意儿？”

“谁知道呢，说是像长满了枝杈的大竹子，专克骑兵！现在边境上好多将军都派人去学呢！”

“姓徐？莫不是王爷的哪个亲戚？”

“这可说不准，北凉姓徐的将军可不少……”

徐凤年看似在神游天外，耳朵却微微动了动，将商贩的议论尽数听在耳中。他放下茶碗，用袖子擦了擦嘴，斜眼瞥向老黄：“老黄，听见没？咱们北凉又出了个姓徐的厉害人物，十一人破五十骑，听着比本世子还能吹。”

老黄咧开缺牙的嘴，嘿嘿一笑：“少爷，江湖上能人辈出，军中好汉更是不少。这狼筅，听着倒是有趣，像是庄稼把式弄出来的玩意儿。”

徐凤年眼中闪过一丝不易察觉的精光。他离开北凉时日不短，没想到边境竟有了这般变化。一个年轻的徐姓巡边使？他首先想到的是不是离阳朝廷空降下来掺沙子的，或是军中哪个徐氏旁系出了人才？但无论是哪种，能在此时于边境立下如此奇功，都绝非寻常。